Premio Nobel de Física 2018: tres científicos distinguidos por sus avances en el campo del láser

ESTOCOLMO.- La Real Academia de Ciencias sueca anunció hoy que el estadounidense Arthur Ashkin, el francés Gérard Mourou y la canadiense Donna Strickland son los elegidos para el Premio Nobel de Física 2018 por sus avances en el campo del láser que permitieron desarrollar herramientas para la industria y la medicina.

Por un lado, Ashkin fue distinguido por su descubrimiento de "las pinzas ópticas y su aplicación a sistemas biológicos", según anunció el organismo, que agregó en las redes sociales que Strickland y Mourou fueron galardonados "por su método de generación de pulsos ópticos ultra cortos de alta intensidad".

"Los inventos del Nobel de este año revolucionaron la física láser: objetos extremadamente pequeños y procesos increíblemente rápidos ahora aparecen bajo una nueva luz. Los instrumentos de precisión avanzados están abriendo áreas de investigación inexploradas y una multitud de aplicaciones industriales y médicas", agregaron desde la academia.

El premio entrega nueve millones de coronas (1,01 millones de dólares). Una de las mitades irá para Ashkin y la otra se repartirá entre Strickland y Mourou. La ceremonia de entrega se realizará el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfred Nobel.

Ayer se dio a conocer el Nobel de Medicina, concedido a James P. Allison y Tasuku Honjo por sus avances en la inmunoterapia para atacar las células cancerosas. Mañana se conocerá el Nobel de Química; el viernes, el de la Paz; y el lunes, el de Economía. Este año no se entregará el Nobel de Literatura, debido a un escándalo de abusos sexuales y corrupción en la Academia Sueca de las Letras.

10 años, 10 premios

• 2008: el estadounidense Yoichiro Nambu y los japoneses Makoto Kobayashi y Toshihide Maskawa fueron premiados por el descubrimiento y explicación del mecanismo de ruptura espontánea de simetría en la física subatómica.
• 2009: el chino Charles K. Kao y los estadounidenses Willard S. Boyle y George E. Smith ganaron el premio por dos logros que ayudaron a establecer las bases de las redes de comunicación en la sociedad actual: la transmisión veloz de datos por fibras ópticas y el circuito semiconductor de imagen, el sensor CCD.
• 2010: el holandés Andre Geim y el ruso-británico Konstantin Novoselov lo recibieron por sus trabajos sobre el grafeno, un conductor del calor y la electricidad muy útil para el desarrollo de dispositivos electrónicos flexibles y más eficientes.
• 2011: los estadounidenses Saul Perlmutter, Adam G. Riess y el estadounidense-australiano Brian P. Schmidt fueron galardonados por sus observaciones cosmológicas sobre la expansión acelerada del universo.
• 2012: el francés Serge Haroche y el estadounidense David Wineland recibieron el premio por sus experimentos que posibilitaron la medición y manipulación de sistemas cuánticos individuales.
• 2013: el belga François Englert y el británico Peter Higgs, galardonados por su predicción de la existencia del bosón de Higgs.
• 2014: los japoneses Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura fueron elegidos por la invención de los diodos emisores de luz azul (LED), una fuente de luz clara y que ahorra energía.
• 2015: el japonés Takaaki Kajita y el canadiense Arthur B McDonald ganaron la prestigiosa distinción por su descubrimiento de las oscilaciones del neutrino, que demostraron que estas partículas subatómicas tienen masa.
• 2016: los británicos David J. Thouless por un lado y Duncan Haldane y Michael Kosterlitz, por otro, premiados por los descubrimientos teóricos de las transiciones en fases y las fases topológicas de la materia.
• 2017: Reiner Weiss, Barry C. Barish y Kip S. Thorne, miembros de la colaboración LIGO/VIRGO, fueron los elegidos por la confirmación de la existencia de las ondas gravitacionales predichas por Albert Einstein hace un siglo.
• 2018: el premio fue para Arthur Ashkin por un lado y para Gérard Mourou y Donna Strickland de forma conjunta por sus revolucionarios inventos en el campo de la física láser.

Agencias Reuters y DPA