Quién es Bachelet

Michelle Bachelet, médica pediatra de 54 años, se convirtió en la primera mujer que gobierne Chile, representando a la oficialista Concertación de Partidos por la Democracia.

Agnóstica, separada y madre de tres hijos, Bachelet fue ministra de Salud y Defensa del presidente Ricardo Lagos, cartera que dejó en septiembre del año pasado para concentrarse en su campaña presidencial.

Bachelet, la primera ministra de Defensa en un país de América latina, es hija del general de la fuerza aérea chilena Alberto Bachelet, que murió tras las torturas que sufrió a manos de sus compañeros de armas después de la instauración de la dictadura militar de Augusto Pinochet, el 11 de septiembre de 1973.

Ella misma y su madre estuvieron detenidas en un centro clandestino de la policía secreta del régimen, antes de exiliarse en Alemania.

Bachelet tiene como prioridades reducir la desigualdad social y combatir la pobreza.

Infancia. Nacida el 29 de septiembre de 1951 en Santiago, Verónica Michelle viajó por todo Chile durante su infancia al ritmo de las distintas asignaciones de su padre, un piloto militar. En 1970 inició sus estudios de medicina y entró a la Juventud Socialista.

El 11 de septiembre de 1973, fecha del golpe de Augusto Pinochet, su padre, un general de la Fuerza Aérea muy cercano al derrocado presidente Salvador Allende, fue arrestado y murió seis meses más tarde, debilitado por las torturas a que fue sometido durante su cautiverio.

Formación. Michelle prosiguió sus estudios, al tiempo que ayudó secretamente a personas perseguidas por el régimen. Pero el 10 de enero de 1975 ella y su madre, Angela Jeria, fueron arrestadas por los servicios secretos y conducidos a Villa Grimaldi, centro de tortura del régimen. "La tortura es terrible, sobre todo desde el punto de vista sicológico porque te humilla", diría ella años después.

Liberadas a fines de enero de 1975, madre e hija se exiliaron en Australia y luego fueron a Alemania Oriental, donde Michelle continuó sus estudios.

En 1979, con su hijo Sebastián de un año, regresó a Chile donde obtuvo en 1982 su diploma de cirujana, aunque luego fue rechazada en el sistema público por "razones políticas".

Gracias a una beca, se especializó en pediatría y salud pública. Su hija Francesca nació en 1984. Paralelamente Michelle trabajó para una ONG que apoyaba a hijos de víctimas de la dictadura.

Luego de la transición democrática (1990), se comprometió a fondo como médica del servicio público, miembro de la Comisión Nacional del Sida y consultora para la Organización Mundial de la Salud.

Estimando que el Partido Socialista, en el seno del cual ella militaba, no conocía el rol del Ejército, estudió estrategia militar en Santiago y luego defensa continental en Washington.

Carrera política. En 2000, el presidente Lagos le confió el Ministerio de Salud y una gran reforma del sector. En 2002 fue la primera mujer que llegó a ser ministra de Defensa en América Latina, y a los 30 años del golpe de Pinochet favoreció una reconciliación histórica entre civiles y militares.

Es en ese momento que su popularidad despega.

"Yo reunía todos los pecados capitales juntos: socialista, hija de mi padre, separada, no religiosa", recuerda Bachelet en una biografía escrita por las periodistas Elizabeth Subercaseaux y Malú Sierra.

A la espera de concretar su aspiración presidencial, Bachelet vive en un edificio de departamento de la zona este de Santiago. Uno de sus torturadores, un oficial del Ejército, es uno de sus vecinos.

Fuente: AFP

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