El DVD gana la guerra del video

Hablar de un boom de consumo en una economía que parece estar en caída libre puede sonar a desatino, pero aun sin llegar a la explosión que tuvo durante 2001 en países como Estados Unidos y España, el negocio del DVD (Digital Versatile Disc) disfrutó el año último de un crecimiento importante en la Argentina.

El DVD, un sistema con imagen de gran definición (más del doble que el VHS) y sonido digital envolvente, es desde hace cuatro años la gran vedette tecnológica internacional, y si bien su desarrollo en la Argentina todavía es bastante limitado resultó poco menos que la salvación del mercado local: las editoras de video y los videoclubes, por ejemplo, sufrieron una caída de entre el 15 y el 20 por ciento en sus ventas y alquileres de videocassettes en 2001, mientras que en el rubro del DVD la facturación creció hasta un 150 por ciento, tal como admite Aldo Fernández, uno de los responsables de la poderosa compañía AVH, que el año último inauguró en San Luis una importante planta dedicada a este formato.

Las estadísticas locales indican que el parque de máquinas reproductoras de DVD alcanza a 110.000 unidades, que hay 1500 títulos editados en la Argentina y que ya representa algo más del seis por ciento del negocio global del video. Esa proporción aumenta sensiblemente en barrios de alto poder adquisitivo, como Recoleta, Palermo o Barrio Norte, donde cadenas consultadas por LA NACION indicaron que el 20 por ciento de los usuarios ya opta por el DVD. "El crecimiento es exponencial mes tras mes", indicaron en el videoclub La Mirage. Por eso, no extrañó que en los últimos meses abrieran sus puertas en esas zonas locales dedicados exclusivamente al alquiler y venta de películas de calidad digital.

"Buena parte del éxito del DVD tiene que ver con que está teniendo una excelente repercusión en el rental ", asegura Manuel Venancio, del sello Gativideo, que en la última temporada lanzó 150 títulos. El otro elemento importante, claro, es el incremento en la oferta que, según un informe de la revista especializada Prensario del Video, creció un 50 por ciento entre octubre de 2000 y el mismo mes de 2001.

Ventajas y detalles

Los DVD superan ampliamente en calidad de imagen y sonido a los videos convencionales. Además, como poseen una capacidad de almacenamiento 26 veces superior y son nueve veces más rápidos que el CD de audio, suelen ofrecer gran cantidad de materiales extras: subtítulos en varios idiomas, escenas que no fueron incluidas en el montaje final, comentarios de los actores y directores, tráilers y otros materiales promocionales, videos musicales, filmografías, notas de producción, fotos y conexiones con DVD-ROM para juegos interactivos.

Para la comercialización, tanto de los equipos como de los discos compactos, se dividió el mundo en seis zonas. La Argentina integra -junto con el resto de América del Sur y América Central- la zona 4, mientras que la 1 corresponde a los Estados Unidos y Canadá; la 2, a Japón, Europa y Medio Oriente; la 3, al sudeste asiático y Hong Kong; la 5, al noroeste de Asia y Africa, y la 6, a China. Los films que se editan en la Argentina y la mayoría de los reproductores que se venden aquí son para zona 4, aunque existen máquinas multizonales (las más buscadas) que permiten reproducir películas adquiridas en cualquier país. Esta característica es esencial para aquellos que están acostumbrados a adquirir DVD a través de la Internet en sitios extranjeros (como Amazon.com) o nacionales (como por ejemplo dvdventas.com y dvdargentina.com).

Precios posdevaluación

Si bien todavía hay equipos de DVD a precios muy accesibles (alrededor de 250 pesos), la reciente devaluación del peso ha encarecido el acceso a esa tecnología y los precios promedio van de 300 a 700 pesos.

Según los videoclubes, los alquileres pueden costar de dos a cuatro pesos por 24 horas, mientras que en el mercado local hay ofertas para la compra de películas por 9,90 pesos, aunque el costo promedio es de entre 15 y 28 pesos, y los lanzamientos de tanques hollywoodenses se ubican cerca de los 35 pesos. Sin embargo, las ventas son aún bastante limitadas: de un blockbuster se suelen fabricar 2500 unidades, mientras que de ese mismo título en los Estados Unidos se lanzan cinco millones de copias.

El crecimiento del DVD se debe también a que las tres editoras más importantes del mercado local (AVH, Gativideo y LK-Tel) han realizado un gran esfuerzo para acelerar los tiempos: "El auge del DVD tiene que ver con que la mayoría de las principales novedades están saliendo de manera simultánea con el video y muchas veces casi al mismo tiempo que en los Estados Unidos", indicó a LA NACION Valentín Manuel Romero, gerente general de LK-Tel, empresa que el año último estrenó 71 films en VHS y 171 en DVD, formato en el que ya superó los 500 títulos.

Además, las compañías nacionales no se han contentado con comercializar materiales extranjeros y por eso han lanzado también mucho cine argentino clásico y reciente, todos los espectáculos del grupo Les Luthiers, shows de Fernando Peña y propuestas destinadas a los fanáticos del fútbol.

El futuro

Romero indica que su compañía tiene "la primicia del nuevo formato en DVD Superbit, producto que estará en el mercado en los primeros meses de este año".

Tiene características que superan lo conocido hasta el momento en calidad de imagen y sonido, ya que duplica la cantidad de bits de información por segundo para video, pasando de 4 MB a 8 MB. "En cuanto al sonido, incluyen tanto el elogiado sistema DTS como el Dolby Digital 5.1, este último codificado al nivel de 448 KB por segundo, frente a los 384 de los DVD convencionales."

Si bien la Argentina se encuentra todavía bastante atrasada en el desarrollo de DVD (en los Estados Unidos hay 25 millones de equipos en uso, en Brasil suman 800.000 y en México, 210.000), se prevé que aquí se seguirá el mismo camino que en los mercados internacionales: la convergencia.

El miedo a la piratería

El i-DVD (all-in-one) ya permite interactuar con la televisión digital, con las computadoras con DVD-ROM, MP3, CD y el acceso a Internet por redes de cable, multiplicando así las aplicaciones de los formatos. Pero no todas son flores para este negocio. Además de la crisis económica que frena el despegue definitivo, crece la amenaza de la piratería, especialmente si siguen bajando los precios de los distintos equipos con capacidad de grabación de DVD. "Estaremos muy atentos", indica Venancio. El síndrome de la industria discográfica, devastada por el copiado casero de CD, obliga a redoblar esfuerzos para que la tan anunciada explosión del DVD no sea apenas un éxito virtual.

Para tomar en cuenta antes de apretar el play

• 1500
  
  Películas
  
  Son las que ya se encuentran editadas en la Argentina para DVD. Hay que sumarles las que se importan directamente de Europa y de los EE. UU.

• De 2 a 4
  
  Pesos
  
  Es lo que puede costar el alquiler por 24 horas. En algunos videoclubes, por $ 3,90 se puede tener el DVD cinco días, si no se trata de estrenos recientes. Hay negocios sólo dedicados a venta y alquiler de DVD, que trabajan con un sistema de abonos.

• 9,90
  
  Pesos
  
  Es el precio mínimo por el que se pueden comprar DVD en oferta. Los films de catálogo van de 15 a 28 pesos, y los lanzamientos más grandes cuestan alrededor de 35 pesos.

• 250
  
  Pesos
  
  Es el precio a partir del cual se puede conseguir un reproductor de primera marca, armado en el país. Los importados tienen valores en estos momentos más inciertos, pero pueden llegar a costar de 300 a 700 pesos, según los modelos.

Por Diego Batlle

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