El lector, el amor en los tiempos de la culpa

El lector (The Reader, EE.UU.-Alemania/2008, color; hablada en inglés). Dirección: Stephen Daldry. Con Kate Winslet, Ralph Fiennes, David Kross, Lena Olin, Bruno Ganz. Guión: David Hare, sobre la novela de Bernhard Schlink. Fotografía: Chris Menges y Roger Deakins. Música: Nico Muhly. Edición: Claire Simpson. Presenta Pachamama. 123 minutos. Sólo apta para mayores de 16 años.
Nuestra opinión: buena

El best seller de Bernhard Schlink en que se basa este film aborda cuestiones conflictivas en torno del impacto que la culpa produjo en la generación alemana posterior al Holocausto, y lo hace a través de una historia que se prolonga más de tres décadas y pone el acento en el dilema que vive su protagonista cuando descubre el oscuro pasado de la mujer que fue su primer gran amor (acaso el único) y la secreta vergüenza por la cual ella se condena.

Claro que en su intento por atenuar las asperezas del cuento y hacerlo más accesible, la película encubre sus aspectos más duros: las atrocidades cometidas por los nazis y por sus cómplices son temas de los que sólo se habla; en algún caso se hace difícil asociar la imagen de un personaje al que se ha pintado en trazos amables con la del responsable de crímenes ventilados en un juicio, y hasta hace falta injertar una conversación sobre el final para exponer cuestiones que debieron proceder de la acción dramática. Aunque toca temas como el crimen, la justicia, la culpa, la redención, la responsabilidad o la humillación y llega a proponer alguna compleja disyuntiva moral (junto con, por ejemplo, una más que equívoca noción de autosacrificio), El lector nunca abandona ese velado ánimo complaciente. Al mismo propósito responde el virtuosismo formal del film, desde sus bellas imágenes (la fotografía es de dos maestros como Cris Menges y Roger Deakins) hasta la fluidez del montaje, que debe lidiar con los avances y retrocesos en el tiempo impuestos, no siempre justificadamente, por la adaptación.

Un encuentro

A pesar de esa alteración de la linealidad del libro de Schlink, el film está claramente dividido en tres partes. La primera, sin duda la más atractiva, es la que describe el encuentro entre el estudiante de 15 años y la misteriosa mujer de 36 que lo asiste cuando lo descubre afiebrado en la puerta de su casa: él, recuperado, volverá para agradecerle y conocerá el vértigo del amor; ella se mostrará tan ávida de sexo como de literatura, y Homero, Lawrence o Chejov se alternarán con los fogosos encuentros eróticos. En la segunda parte (la de la turbadora revelación y el provocativo dilema) y la tercera (la de la expiación), la historia pierde fuerza a medida que se suceden notas falsas y asoma cierta apelación emotiva que obliga a Kate Winslet a redoblar su esfuerzo para dar espesor humano a un personaje que tiene -como todo el film- mucho de cerebral. Ella y David Kross son puntales decisivos del film.

Por Fernando López

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