Leslie Nielsen, el comediante de las mil y una muecas

A los 84 años, víctima de una neumonía, el actor canadiense Leslie Nielsen murió anteayer en un hospital de Florida.

Nielsen es recordado, principalmente, por su participación en las varias entregas de ¿ Y? dónde está el piloto? y La pistola desnuda , películas que lo hicieron famoso en todo el mundo. El actor de más de un centenar de producciones para cine y TV llegó a Hollywood a mediados de la década del 50, después de participar en numerosos telefilms rodados en Nueva York. En la meca del cine, se destacó como galán debido a su altura y su presencia. Entre algunos de sus trabajos más conocidos de entonces se destaca el de la aventura de ciencia ficción El planeta desconocido y el musical El rey vagabundo.

A fines de la década del 80, su carrera como leading man había terminado, a pesar de haber aparecido en series de renombre, como La ciudad desnuda, El fugitivo o La ley del revólver , o en películas taquilleras, como La aventura del Poseidón . Sin embargo, gracias a tres jóvenes directores, David Zucker, Jim Abrahams y Jerry Zucker, conocidos como el grupo ZAZ, su carrera pegó un giro inesperado. En 1980 estrena con ellos la comedia ¿Y? dónde está el piloto? , la primera de una serie con los mismos personajes absurdos, en la que compuso al inexpresivo doctor Rumack. Por su papel secundario en Me quieren volver loca , junto con Barbra Streisand y Richard Dreyfuss, recibió numerosos elogios de la crítica.

Su popularidad creció nuevamente con los ZAZ de la mano de La pistola desnuda (1988)y sus dos secuelas, en las que interpretó al torpe teniente Frank Drebin, junto con Priscilla Presley. El personaje había hecho su aparición inicial en la serie Police Squad! que resultó un fracaso en la televisión norteamericana (sólo duró seis episodios en 1982), a pesar de sus buenas críticas, pero fue en el cine donde alcanzó la fama. En los últimos tiempos, se lo vio encarnar al distraído Mr. Magoo , así como participar en films paródicos, como Superhéroes, la película, y en la saga Una película de miedo.

Por Claudio D. Minghetti

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