Peter Jenner: 50 años como manager de rock

Peter Jenner, el hombre que fue manager de la primera formación de Pink Floyd, aquella en la que brillaba el diamante loco llamado Syd Barret, cierra bien fuerte los ojos y se inclina hacia adelante tomándose la sien como si quisiera en ese acto de magia teletransportarse al exacto momento que cambió su vida. Corría el año 63. Inglaterra vivía un momento de explosión musical tras la aparición de Los Beatles, Los Kinks y los Stones. Tenía veinte años y acaba de salir de Cambridge recibido de economista. "Había un movimiento underground muy grande. Nosotros estábamos listos para decir: «este mundo es nuestro». Antes de ese período en Inglaterra ninguna banda había tenido una proyección internacional. Los Beatles abrieron esa puerta al mundo. En cierto sentido me empecé a involucrar con los Pink Floyd porque vi esa posibilidad. Yo era economista, Syd era artista y Roger Waters era arquitecto. Todos podríamos haber vivido de otras cosas, pero sentimos que era el momento para hacer canciones y hacer todo lo que hicimos juntos".

No se equivocó con la decisión. La economía y su interés por la música se combinaron perfectamente en su oficio de manager. Una década después, tenía una buena reputación entre las bandas de Inglaterra. Entonces llegó su obra maestra de los negocios: The Clash. "Empecé a trabajar con ellos artísticamente en un momento en que estaban en un caos total. La diferencia con Pinky Floyd era que tuvimos que crear un mercado para esa música mientras que con The Clash tuvimos que reformular la creatividad que tenían y llevarla a otro nivel. En el 66 nosotros creíamos que el mundo era nuestro, mientras que en el 76, cuando empecé con Los Clash, había una nueva generación que decía «ahora este mundo nos pertenece musicalmente». Pude ver ese cambio. Así fue que cuando me metí con ellos la cosa explotó. Grabamos London Calling y Sandinista! y eso los llevó a ser un fenómeno mundial."

Peter no tiene un atisbo rockero, a pesar de haber vivido bien a fondo esa época fundacional en Inglaterra haciendo giras con artistas como T-Rex. Su personalidad se asemeja a la de un maestro de escuela. Ya no gira con grandes bandas sino que da vueltas alrededor del mundo brindando conferencias sobre la industria de la música y los derechos de autor. A Buenos Aires llegó para participar del Foro Nacional de Cultura Digital, que se realizó entre el miércoles y el jueves último en el Centro Cultural Kirchner. En los últimos años como integrante de la Featured Artist Coalition, se transformó en el portavoz de un grupo de artistas que observa con preocupación la falta de transparencia en el negocio de la música.

"La realidad es que hoy el dinero no vuelve a los músicos, o no lo hace en relación con la cantidad de música que se está consumiendo y escuchando. Los acuerdos que hay entre las compañías discográficas y las plataformas digitales de distribución están escondidos y solo entre ellos saben los números reales de esos contratos millonarios que firman. Entonces no sabés lo que pasa. Solo se sabe que para los artistas y los músicos el dinero que vuelve es muy bajo

-David Byrne escribió un artículo en el NYT donde decía que incluso para un músico conocido era muy difícil saber lo que los sellos cobraban por estos acuerdos. ¿Es así?

-Sí, es información reservada. Bono fue a la cabeza de los representantes de sus derechos musicales para saber sobre el nuevo acuerdo que había entre Google y las canciones de U2. Cuando llegó a la cabeza de esa organización le dijeron que no se lo podían revelar. Fue a Google a hablar con otra de sus cabezas y le dijeron: "Lo siento, es información reservada por el derecho de confidencialidad comercial". Hay una conspiración de silencio entre los sellos multinacionales y las plataformas digitales. Antes había muchas formas de saber cuántos discos se vendían. Hoy nadie te da la información de lo que se consume. ¿Por qué es secreto lo que le paga Spotify a las compañías para que permitan usar su catálogo? Es una situación donde creo que los Estados tienen que intervenir y generar nuevas leyes para cambiar esto. Hay que encontrar el camino para saber el movimiento de esta información ya que en el mundo digital uno puede contar cualquier cosa. Pero requiere reconstruir muchas estructuras de la industria. No se pueden usar las leyes de antes y las estructuras de antes en esta era digital".

Por Gabriel Plaza

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