¿Quién fue Mark Rothko?

Epígono del expresionismo abstracto norteamericano, fue el más sutil y exquisito colorista del arte de la posguerra, capaz de "narrar" pictóricamente sin contar ninguna anécdota. Lo suyo era la abstracción sensible, representada en franjas de tonalidades degradés de rojos, amarillos y naranjas, de límites borrosos con veladuras. Nació como Marcus Rothkowitz en Letonia, en 1903. Autodidacto, en 1925 inició su carrera de artista en Nueva York, pero encontraría su verdadero camino veinte años después cuando centró su trabajo en el uso del color. Las grandes telas envolventes, como las del polémico, angustiante y frustrado encargo de los murales para el restaurante del Four Seasons de Park Avenue, en Manhattan, fueron el punto de partida del drama que interpreta el actor y pintor Julio Chávez.

Hacia el final de su vida, las pinturas de Rothko precedieron una experiencia mística que culminaría en la maravillosa Rothko Chapel, de Houston, Texas, donada por Dominique y Jean de Menil, mecenas de los artistas de su tiempo. Obra cumbre del pintor, la capilla austera, moderna y de carácter ecuménico, proyecto de Philippe Jonson, inspira un encuentro religioso con el arte en la serena quietud de un espacio sin tiempo. Víctima de profundas contradicciones y tras una larga depresión, Rothko se quitó la vida en su estudio de Nueva York el 25 de febrero de 1970. El encargo de los murales fue firmado en 1958 por 35.000 dólares. En 2012 su pintura Naranja, amarillo y rojo fue subastada por 87 millones de dólares.