Alerta en Texas por tormentas dañinas, posibles tornados y granizo

Este jueves, las autoridades de Texas, en Estados Unidos, están en alerta ante la posibilidad de que los próximos días se registre un clima severo, que incluye fuertes tormentas, descargas eléctricas e incluso algunos tornados en una extensa región del este y sureste del territorio, así como el área metropolitana de Houston, la más poblada del estado donde viven más de dos millones de personas.

En el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional de EE.UU. (NWS, por sus siglas en inglés) se apunta a que existe una posibilidad moderada de que ocurran intensas tormentas eléctricas que, en combinación con temperaturas cálidas y vientos, podrían ocasionar tornados aislados, vientos destructivos y granizo de considerables dimensiones, particularmente en la zona del norte de la autopista Interestatal 10.

Las condiciones reportadas por el Centro de Predicción de Tormentas implican una probabilidad de entre 2 y 3 en una escala de 5, lo que significa que, aunque hay posibilidad de tormentas severas dispersas, no se puede descartar la presencia de numerosas tormentas extensas de variada intensidad.

Las tormentas comenzarán en las primeras horas de la mañana y persistirán a lo largo del día con intervalos de sol. Además, los vientos del sureste permitirán que persista una temperatura de aproximadamente 21 °C, un ambiente cálido que podría desestabilizar aún más la atmósfera y crear condiciones propicias para un clima más extremo al final del jueves.

El nivel de advertencia decretado por las autoridades en las últimas horas del miércoles no se había registrado desde hace casi un año, cuando varios tornados causaron estragos en poblaciones del sureste de Texas como Baytown, Deer Park y Pasadena el 24 de enero pasado, según reportó Houston Chronicle.

A pesar de que las tormentas de este jueves pasarán rápido, los expertos estiman que también existe la posibilidad de inundaciones locales, especialmente al este de la ciudad, donde los acumulados de lluvia podrían alcanzar más de cinco centímetros. No obstante, el lado positivo es que esto podría ayudar a aliviar la sequía persistente durante los últimos meses.

Además, se prevé la entrada de un frente frío secundario durante el viernes, por lo que se estima que la lluvia no cesará hasta el fin de semana alrededor de la costa del Golfo de Texas, con un 20% a 30% de probabilidad de precipitaciones que prevalecen hasta el domingo.

La amenaza más significativa del pronóstico para este jueves son los tornados. Sin embargo, la ubicación precisa y las trayectorias de estos fenómenos son inciertas. Los modelos y proyecciones de los radares apuntan a un rápido desplazamiento de las tormentas desde el suroeste hacia el noroeste de Texas.

Dan Reilly, meteorólogo coordinador de advertencias en la oficina del NWS para Houston y Galveston, explicó: “El cortante vertical del viento es altamente propicio para supercélulas y tornados, aunque la inestabilidad es más incierta y puede depender de la cobertura de nubes y de los claros soleados”.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, aseguró que el estado está preparado a través de los departamentos que conforman la División de Manejo de Emergencias de Texas (TDEM, por sus siglas en inglés) para atender los riesgos que pudieran derivarse de la posibilidad de tormentas eléctricas severas a lo largo del jueves en el sureste de Texas, incluida el área metropolitana de Houston.

“Se alienta a los texanos en áreas de riesgo, a permanecer atentos, monitorear regularmente las condiciones climáticas y tomar las precauciones de seguridad necesarias para protegerse a sí mismos y a sus seres queridos. Agradezco a todo el valiente personal de emergencia mientras se preparan para proteger a sus compatriotas texanos durante este clima severo”, declaró el mandatario a través de un comunicado.