El programa piloto de California para reforzar las viviendas ante los incendios

El estado de California puso en marcha un programa piloto para reforzar la seguridad de viviendas en comunidades vulnerables. El propósito es enfrentar los daños provocados por los incendios forestales.

Este proyecto busca transformar los hogares en estructuras más resistentes, capaces de soportar el ataque del fuego. Las primeras etapas se desarrollan en los condados de Shasta, Lake y San Diego, con planes de ampliación a otras regiones del estado.

El Programa de Mitigación de Incendios Forestales de California (CWMP, por sus siglas en inglés), lo lidera la Oficina del Gobernador para Servicios de Emergencias (Cal OES), en colaboración con CAL FIRE.

Aunque la construcción de nuevas viviendas resistentes al fuego es importante, el CWMP enfatiza en la importancia de la modernización de hogares más antiguos, que son particularmente vulnerables debido a la falta de medidas de seguridad avanzadas.

Entre las innovaciones implementadas se encuentran techos resistentes al fuego, paneles de fibra de vidrio y recubrimientos especiales que pueden soportar altas temperaturas.

“Las casas nuevas se pueden construir muy bien”, afirmó J. López, director de investigación contra incendios, en una entrevista con Telemundo 52. “El problema es con esas millones de casas que se construyeron hace muchos años. Este programa toma medidas diseñadas para las nuevas construcciones y las adapta a viviendas más viejas”, agregó el funcionario.

El programa incluye la creación de espacios en los que se limpie y gestione la vegetación para evitar que el fuego se propague rápidamente hacia las estructuras. Este enfoque integral no solo protege las casas individuales, sino que refuerza la seguridad de comunidades enteras, según indicó la oficina del gobernador.

Según afirmó López al medio citado, cada renovación tiene un costo estimado de US$40.000. Al respecto, explicó: “Parte de nuestro criterio para seleccionar esas comunidades fue el cambio climático (por el impacto) que esas zonas van a tener y cómo lo podemos mitigar”.

Además, advirtió que los incendios forestales se vuelven cada vez más prolongados, con periodos de mayor intensidad. “Vamos a tener incendios por más tiempo al año”, aseguró el director.

Los responsables del programa tienen como objetivo expandir este esfuerzo a todo el estado. Sin embargo, los residentes deben cumplir con varios requisitos específicos.

En primer lugar, los solicitantes deben ser propietarios legales de una vivienda ubicada en una de las áreas seleccionadas para el proyecto piloto, como Kelseyville Riviera, en el condado de Lake; Dulzura, en San Diego; o Mt. Shasta, en Siskiyou, entre otras.

Además,los residentes deben estar dispuestos a someter su vivienda a una evaluación gratuita para identificar las medidas necesarias de reforzamiento y protección contra incendios forestales. Este proceso incluye la firma de un permiso de entrada que autoriza a los contratistas a realizar actividades de manejo de espacios defendibles y mejoras estructurales en la propiedad.

Las solicitudes de participantes fuera de las áreas designadas serán rechazadas, ya que el programa se encuentra limitado a estas comunidades en su etapa inicial.