El servicio básico que podría aumentar hasta un 22% de su costo en California

Pese a ser considerado un servicio básico para los propietarios, el seguro del hogar se enfrenta a un aumento de costos significativos en California, lo que podría derivar en una subida de hasta el 22% próximamente. Este incremento impactaría alrededor de un millón de clientes de State Farm, la principal aseguradora del estado, con los devastadores incendios forestales que azotaron Los Ángeles como la principal causa.

Los incendios de Los Ángeles, que ocurrieron en enero de este año, fueron los más destructivos en la historia reciente del estado, con al menos 29 personas fallecidas y cerca de 17.000 edificios destruidos. Estos desastres naturales tuvieron un efecto directo en las finanzas de State Farm, que ya enfrentaba dificultades económicas desde antes.

Entre 2016 y 2024, la compañía registró pérdidas acumuladas de 5,6 mil millones de dólares, lo que redujo significativamente su capital disponible. Tras la tragedia en Los Ángeles, el patrimonio de la empresa se vio más perjudicado que nunca.

Barrons informó que State Farm solicitó recientemente un aumento de tarifas del 22% para recomponer su capital. El Comisionado de Seguros de California, Ricardo Lara, aprobó este pedido bajo la condición de que la aseguradora justificara el aumento en una audiencia pública programada para el próximo martes 8 de abril.

Además, Lara instó a la compañía a buscar una inyección de capital de 500 millones de dólares de su empresa matriz ubicada en Bloomington, Illinois, y a suspender la cancelación y no renovación de pólizas durante al menos un año.

La aprobación de este aumento podría tener efectos a largo plazo en la industria aseguradora de California, donde ya existe una creciente preocupación por la viabilidad de las compañías ante el aumento de desastres naturales. Barrons explicó que las altas primas podrían empujar a más propietarios a depender de seguros estatales de alto riesgo, lo que a su vez generaría una sobrecarga en los fondos públicos.

Organizaciones de defensa del consumidor, como Consumer Watchdog, remarcaron su preocupación por este tema y estimaron que el incremento podría significarle 600 dólares adicionales anuales a los propietarios de viviendas. Además, advirtieron que, de aprobarse, impugnarían la decisión por considerar que otros aseguradores no podrían absorber a los clientes de State Farm si la compañía dejara de operar en California.

Newsweek detalló que la crisis en el mercado de seguros del Estado Dorado se intensificó considerablemente en los últimos años. Varias grandes compañías dejaron de emitir pólizas residenciales debido al alto riesgo de incendios. Además, en 2023, State Farm anunció la suspensión de la cobertura para 72.000 casas y departamentos en California, lo que afectó a aproximadamente 1600 hogares en áreas de alto riesgo como Pacific Palisades.

Para enfrentar esta medida, surgieron diversas propuestas. Algunas incluyen incentivos para que las aseguradoras operen en áreas de alto riesgo con mejoras en la construcción y planificación urbana, mientras que otras plantean una revisión de las políticas públicas relacionadas con la gestión forestal.