La ley firmada por Gavin Newsom en California para mejorar el bienestar de las mascotas: entra en vigor el 1° de julio
La norma reformó el artículo 12880 del Código de Seguros del Estado Dorado y fue respaldada por distintas organizaciones que protegen animales; establece nuevas reglas para la contratación de pólizas veterinarias
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LA NACION
A partir del 1° de julio de 2025, los dueños de mascotas en California verán importantes cambios en las condiciones de contratación de seguros veterinarios gracias a la implementación de la ley SB 1217. Esta normativa, firmada por el gobernador Gavin Newsom, redefine con precisión las condiciones que pueden excluirse en los acuerdos, impone nuevos requisitos de transparencia a las aseguradoras y protege al consumidor frente a prácticas confusas o potencialmente engañosas.
Los detalles de la ley SB 1217 en California: cómo impacta en los dueños de mascotas
Esta normativa establece un marco legal claro para el funcionamiento de los seguros para mascotas de California, en donde se detallan los conceptos y condiciones que deberán respetar tanto aseguradoras como productores.
En específico, la ley reformó el artículo 12880 del Código de Seguros del estado de California y definió con precisión los siguientes términos clave:
- Condición crónica: una enfermedad que puede controlarse, pero no curarse.
- Anomalía congénita o trastorno congénito: afecciones presentes desde el nacimiento, sean hereditarias o resultado del entorno, que pueden provocar enfermedades.
- Trastorno hereditario: enfermedad genética que se transmite de padres a crías.
- Condición ortopédica: incluye displasias, luxaciones y roturas de ligamentos, excluyendo enfermedades autoinmunes o del metabolismo.
- Gastos veterinarios: incluyen tratamientos, diagnósticos, medicamentos recetados y atención dental proporcionados por un veterinario matriculado.
- Condición preexistente: aquella para la cual ya se haya dado consejo médico, diagnóstico o síntomas antes de la entrada en vigencia del seguro o durante el período de espera.
- Período de espera: tiempo que debe transcurrir tras la contratación para que entre en vigor la cobertura total.
Además, el seguro para mascotas se definió como una póliza individual o grupal que cubre accidentes, enfermedades y otros gastos relacionados con la salud del animal.
Nuevas exigencias a las aseguradoras de mascotas
Una de las reformas más significativas que introduce la ley SB 1217 radica en la obligación de brindar información detallada antes de cerrar la contratación de una póliza. Según la nueva normativa, todas las aseguradoras deberán informar de forma clara y anticipada si el acuerdo excluye cobertura por las siguientes razones:
- Presencia de una condición preexistente.
- Trastorno hereditario.
- Anomalía congénita.
- Condición crónica.
Además, las empresas deberán:
- Notificar si existen otros motivos de exclusión, acompañados de una advertencia: “Pueden aplicarse otras exclusiones. Consulte la sección correspondiente de la póliza”.
- Detallar si existen períodos de espera, deducibles, coseguros o límites anuales o de por vida.
- Informar si los reclamos previos, la edad del animal o el cambio de domicilio del asegurado afectan el valor de la prima o la cobertura.
Derecho al arrepentimiento y devolución de dinero por seguros de mascotas
Otro de los avances claves es el establecimiento de un “período de prueba” o free look, que garantiza al titular de la póliza el derecho a cancelar el contrato en un plazo mínimo de 30 días desde su recepción. Durante este lapso, el consumidor puede devolverla sin penalidades y recuperar en su totalidad el monto abonado, salvo que se haya tramitado un reclamo durante ese período.
Esta medida busca dar transparencia al proceso de contratación y evitar que los dueños de animales queden atrapados en contratos que no comprenden completamente o que no se ajustan a sus necesidades.
Las condiciones para que aseguradoras de mascotas apliquen períodos de espera
La ley permite a las aseguradoras imponer períodos de espera de hasta 30 días para enfermedades y condiciones ortopédicas no traumáticas. Sin embargo, prohíbe expresamente aplicarlos cuando el motivo de la consulta veterinaria es un accidente.
Para evitar esa espera, el asegurado podrá someter al animal a un examen médico realizado por un veterinario matriculado, aunque el costo de dicha consulta correrá por cuenta del dueño, salvo que la póliza establezca lo contrario.
Asimismo, si la póliza fue adquirida de manera colectiva —por ejemplo, a través de un empleador— la fecha de inicio puede postergarse para ajustarse al plan del grupo.
Según el texto legal, los aseguradores deberán dejar constancia expresa de la fecha y hora en que comienza la cobertura, y no podrán exigir exámenes para renovar una póliza ya vigente.
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