Los Ángeles es ahora una ciudad santuario: cómo afecta a los inmigrantes

El Concejo Municipal de Los Ángeles, California, aprobó este martes un decreto que declara a esta metrópoli como una ciudad santuario. Esta decisión busca contrarrestar las políticas de deportación masiva que el presidente electo Donald Trump prometió implementar durante su segundo mandato, que comenzará en enero de 2025. La ordenanza refuerza la protección a las comunidades migrantes al limitar la cooperación de las fuerzas policiales locales con las autoridades federales.

Mientras una coalición de organizaciones comunitarias se manifestaba fuera del recinto, los miembros del Concejo Municipal votaron de manera unánime a favor de la medida. De esa manera, Los Ángeles se unió a más de una docena de ciudades en Estados Unidos que cuentan con disposiciones similares. Según informó Associated Press, la ordenanza regresará al Concejo para una segunda votación como un trámite formal, pero la alcaldesa Karen Bass, quien tiene el poder de vetarla, ha dicho que la apoya.

Las ciudades santuario establecen medidas para proteger a los inmigrantes indocumentados al limitar su colaboración con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Esto significa que, a menos que un detenido haya cometido un delito grave, la policía local no informará su estatus migratorio. Aunque estas políticas no garantizan una protección absoluta, dificultan las operaciones del ICE, ya que restringen su acceso a bases de datos locales.

Este enfoque promueve la confianza entre las comunidades migrantes y las autoridades locales, lo que reduce el temor a interactuar con ellas. El concepto se originó en la década de 1980 con iniciativas religiosas que ofrecían refugio a inmigrantes perseguidos. Desde entonces, el movimiento se ha expandido a varias ciudades y estados de Estados Unidos.

En 2017, Eric Garcetti, entonces alcalde de Los Ángeles, emitió una orden ejecutiva que limitaba la cooperación entre la policía local y el ICE. Sin embargo, hasta ahora no existía una legislación que hiciera estos impedimentos permanentes. La moción de ciudad santuario en esta ciudad de California fue aprobada en 2023, pero estaba en proceso de revisión legal. Sin embargo, los recientes resultados electorales han llevado a los líderes locales a priorizar esta medida.

Por su parte, Bass destacó la urgencia de ratificar esta medida debido a las crecientes amenazas hacia las comunidades migrantes por parte del presidente electo. “Las protecciones para los inmigrantes hacen nuestras comunidades más fuertes y nuestra ciudad mejor. La solidaridad es una acción, no una retórica. Los Ángeles está unido”, comentó.

California ha intensificado sus esfuerzos para proteger a los inmigrantes ante la nueva administración de Donald Trump. A través de un comunicado oficial, el gobernador demócrata Gavin Newsom convocó a una sesión de emergencia para el 2 de diciembre, con el objetivo de discutir medidas de defensa a nivel estatal. La reunión abordará temas como derechos civiles, seguridad de las familias indocumentadas y estrategias legales frente a posibles represalias federales.

Funcionarios locales expresaron en LA Times que temen que la administración de Trump amenace con reducir los fondos federales como herramienta de presión para obligar a las ciudades a colaborar en las políticas migratorias. Esto podría afectar proyectos clave en áreas como salud, educación y vivienda. Además, Los Ángeles enfrenta un desafío adicional al prepararse para los Juegos Olímpicos de 2028, evento que requiere una inversión sustancial.

La declaración de Los Ángeles como ciudad santuario marca un paso significativo en la protección de las comunidades migrantes. Sin embargo, también genera tensiones con el gobierno federal, especialmente bajo la dirección de Tom Homan, quien fue director del ICE durante la primera administración del republicano y que será nombrado nuevamente como “zar de la frontera” por Trump.

Homan ha sido crítico de las ciudades santuario, a las que consideró como un peligro para la seguridad nacional. Además, recientemente, el funcionario explicó en Fox News su punto de vista sobre las deportaciones: “El presidente Trump ha dejado en claro que priorizaremos las amenazas a la seguridad pública y a la seguridad nacional. Y en eso debemos centrarnos”.

Luego, agregó que actualmente hay más de 1,5 millones de “delincuentes extranjeros convictos” en EE.UU. con órdenes finales de expulsión, quienes serían los primeros deportados del nuevo gobierno de Trump. “Hay miles de miembros de pandillas, miembros de pandillas inmigrantes ilegales que vamos a buscar. Ahora bien, voy a decir, si usted está en el país ilegalmente, no debería sentirse cómodo. Absolutamente no”, concluyó.