Quién es Víctor Gordo, el alcalde de Pasadena que recordó su pasado migrante: sus padres eran indocumentados

Víctor Gordo, actual alcalde de Pasadena, recordó su historia familiar y la comparó con el clima de tensión que se vive hoy en la comunidad migrante del sur de California. En medio de redadas y arrestos que sembraron miedo en barrios enteros, el funcionario volvió a hablar de una vieja lata de café que, para él, simboliza la fragilidad de una infancia marcada por la incertidumbre.

Gordo nació en Zacatecas, México, y emigró con sus padres a Estados Unidos cuando era muy pequeño. Su familia se instaló en Pasadena, California, en un humilde garaje que reacondicionaron.

El papá del ahora alcalde era lavaplatos y cocinero; su mamá, costurera en una fábrica ubicada frente al mismo Ayuntamiento que hoy Gordo preside.

A los 12 años, el funcionario logró hacerse residente permanente de Estados Unidos. Años más tarde se convirtió en ciudadano.

La historia de la lata de café Folgers, que ahora se encuentra en un rincón de su oficina, resume esa etapa: un recipiente que guardaba billetes, copias de documentos, nombres y teléfonos de emergencia. Su función era clara. Si sus padres no regresaban, él —siendo el hijo mayor— debía tomarla y pedir ayuda a los vecinos, explicó a Los Angeles Times, en un artículo publicado por el columnista Steve Lopez.

Hoy, aunque la lata no es la original, permanece como una réplica simbólica del pasado migrante que forjó su carácter.

En las últimas semanas, las comunidades migrantes del sur de California estuvieron bajo alerta por una serie de redadas federales que provocaron temor generalizado. Los operativos se extendieron por lavaderos de autos, restaurantes, ferias callejeras, puestos de comida y el Distrito de la Confección. Gordo afirmó que las escenas se repiten incluso en Pasadena, donde varios hombres fueron detenidos en una parada de colectivo cuando se dirigían a su trabajo en Altadena, una zona afectada recientemente por incendios.

El alcalde explicó que en muchos casos ni siquiera queda claro si se trata de agentes federales o de personas que actúan por cuenta propia, ya que llegan en vehículos sin identificación oficial, con el rostro cubierto y sin responder preguntas. Esta falta de transparencia llevó incluso a la cancelación de actividades recreativas en la ciudad, como clases de natación, por temor a un incremento en la presencia de operativos armados.

Gordo criticó con dureza esta situación: “Están creando situaciones volátiles y peligrosas”. Dijo temer por un enfrentamiento entre vecinos y fuerzas del orden, que se provoque por la confusión generada en barrios densamente poblados. También advirtió que incluso personas con residencia legal o ciudadanía han comenzado a actuar con cautela, portando documentos todo el tiempo por miedo a ser detenidas de manera arbitraria.

“Llevo conmigo mi pasaporte”, reveló el alcalde. Según reportes citados por Los Angeles Times, en los primeros diez días de junio la mayoría de los inmigrantes arrestados en el sur de California no tenían antecedentes penales, lo que contrasta con las promesas de Donald Trump de detener únicamente a “lo peor de lo peor”.

Si bien Gordo ahora es una voz visible en defensa de los migrantes, no siempre contó con el respaldo total de los activistas del área. En 2017, la revista LA Progressive valoró su historia personal como conmovedora, pero cuestionó su postura ambigua respecto de una ordenanza municipal que prohibía a la policía local colaborar con el ICE, la agencia federal de inmigración.

El entonces concejal votó finalmente a favor de la medida, que fue aprobada por unanimidad. Hoy asegura pensar lo mismo que entonces: que la mayoría de los migrantes indocumentados son personas trabajadoras y responsables, como su propia familia, pero que también deben existir consecuencias para aquellos que cometan delitos, lo cual considera un asunto de justicia penal, no migratoria.