Se eleva la alarma de tormenta en California: crece el riesgo de inundaciones mortales durante el fin de semana

Luego de una primera ronda de lluvias y un breve período de calma, los pronósticos alertan sobre el avance de la tormenta conocida como Pineapple Express en el sur de California, Estados Unidos. La preocupación se centra ahora en el impacto de las inundaciones repentinas y los deslizamientos de tierra en zonas urbanas como Los Ángeles, así como abundantes nevadas en poblaciones de montaña.

“Otro sistema de tormentas comienza entre el sábado a la noche y el domingo y tiene potencial para traer fuertes lluvias generalizadas a la zona, que persistirán hasta el martes o miércoles. Existe un riesgo de daños e inundaciones potencialmente mortales”, refirió en su aviso actualizado la oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) para las ciudades de Los Ángeles y Oxnard.

De acuerdo con los modelos de previsión del clima, durante el fin de semana, la mayor parte de las ciudades del sur de California podrían esperar acumulaciones de hasta 15 centímetros de lluvia con fuertes ráfagas de viento que podrían generar complicaciones en calles y vías cercanas a la costa. “Esto es mucha lluvia y todavía existe la posibilidad de que las proyecciones suban aún más”, detalló el Servicio en su cuenta de X (antes Twitter).

En la Sierra Nevada de California se pronostica que caerán al menos 30 centímetros de nieve fresca antes del domingo, que a principios de la próxima semana se trasladarán hacia la Gran Cuenca y las Montañas Rocosas, generando condiciones adversas en la mayor parte de la mitad oeste de Estados Unidos.

Derivado de las tormentas, el ambiente en las poblaciones de California será muy fresco durante el fin de semana, con temperaturas máximas que apenas podrán superar los 17 °C en algunas ciudades del sur del estado, como Los Ángeles y San Diego. Otras urbes como San Francisco y San José podrían tener noches con menos de 8 °C.

Con el impacto de las lluvias de la primera mitad de la semana en el norte de California, varios conductores intentaron atravesar autopistas inundadas. En Costa Mesa, bomberos del condado de Orange reportaron que sacaron a una persona de una canaleta que se había llenado de agua de lluvia. Asimismo, rescataron a hombre que estaba atrapado en una pequeña isla en el cauce del río Santa Ana y que fue trasladado en helicóptero, informó USA Today.

En tanto, el medio local KTLA dio a conocer que, durante el viernes, las brigadas de limpieza realizan labores en poblaciones del sur de California para destapar desagües, así como para reforzar las estructuras que podrían desprenderse debido a los fuertes vientos.

Tras conocer las advertencias de los expertos, el gobierno de California activó el Centro de Operaciones de Emergencia y pidió a los residentes que se prepararan para vientos dañinos. “El estado está trabajando sin descanso con nuestros socios locales para desplegar equipos y recursos para salvar vidas en todo el estado”, declaró el gobernador Gavin Newsom en un comunicado a principios de esta semana.

Mientras que California y otras regiones aledañas se enfrentan a la furia de las tempestades derivadas del río atmosférico, en el sur del país, en particular la región de la Costa del Golfo, también se esperan tormentas eléctricas y posibles inundaciones repentinas, según el pronóstico nacional del NWS.

Este viernes, las tormentas se concentrarán en la región central de Texas, donde podría registrarse caída de granizo de gran tamaño, Para el sábado, los riesgos se desplazan hacia el Valle del Mississippi. Se aconseja a la población estar atenta a posibles los riesgos derivados de los fenómenos del clima.