Celtics buscan extender dominio reciente sobre Knicks en semifinal del Este

BOSTON (AP) — Decir que los Celtics han dominado a los Knicks en las últimas dos temporadas sería quedarse corto.

Nueva York perdió los cuatro encuentros con Boston esta temporada por un promedio de 16,5 puntos por partido. Eso ocurrió después de que los Celtics ganaran cuatro de los cinco enfrentamientos entre ambos equipos durante su temporada de campeonato 2023-24.

Es más que suficiente razón para que los campeones defensores de la NBA se sientan confiados al entrar en su emparejamiento de semifinales de la Conferencia Este con los Knicks, que comienza el lunes por la noche.

"Estos son los playoffs. Así que todo lo que hicimos en la temporada regular realmente no significa mucho ahora", dijo el escolta de los Celtics, Derrick White. "No es como si empezáramos 1-0. Así que solo hay que entender que son los playoffs. Están aquí por una razón".

Una gran parte de la razón por la que Boston está en guardia contra Nueva York es el juego del All-Star Jalen Brunson. El recientemente nombrado jugador decisivo del año de la NBA está promediando 31,5 puntos, 8,2 asistencias y cuatro rebotes por partido en esta postemporada.

Incluye una actuación de 40 puntos y lo que resultó ser el triple ganador en la victoria de Nueva York por 116-113 en el sexto partido de cierre sobre Detroit.

Aunque Boston barrió la serie de la temporada con Nueva York, necesitó una victoria en tiempo extra por 119-117 que incluyó triples tardíos de Kristaps Porzingis y Jayson Tatum para que los Celtics prevalecieran en el último encuentro de la temporada regular el ocho de abril.

Brunson cree que lo que aprendieron y ajustaron de los primeros tres encuentros se mostró en ese juego. Pero también sabe que el progreso no es suficiente en este punto.

"Siento que jugamos mejor en ese juego... Obviamente todavía no lo logramos", dijo Brunson. "Jugamos y competimos mejor que en los primeros tres juegos, así que eso es algo que podemos mirar y construir a partir de ahí".

Se espera que el escolta de los Celtics, Jrue Holiday, regrese de una distensión en el tendón de la corva derecha en el Juego uno. Ningún jugador de los Celtics fue incluido en el informe de lesiones del domingo. Eso incluye a Jaylen Brown, quien ha estado lidiando con un problema en la rodilla derecha. Para Holiday, es la primera vez que no está en el informe de lesiones desde que se perdió los últimos tres juegos de la victoria de primera ronda de Boston sobre Orlando. Holiday promedió diez puntos, 5,5 asistencias y 3,5 rebotes en los dos primeros juegos de la serie contra los Magic.

Aunque Orlando demostró estar superado en su derrota por 4-1 en la serie contra Boston, una cosa en la que tuvieron éxito fue en limitar el éxito de los Celtics desde la línea de tres puntos.

Boston conectó un récord de la NBA en triples realizados (1.457) e intentados (3.955 en total y 48,2 por juego) durante la temporada regular. Pero los Celtics promediaron solo 31,2 intentos de triples por juego y solo una vez lograron al menos diez triples en su serie con los Magic.

El entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau, dijo que replicar ese plan de juego es el desafío para su equipo. También dijo que no les importa ser los menos favoritos en esta serie.

"Siempre tenemos la creencia de que, ya sea elogios o críticas, no importa. Lo único que realmente importa es lo que pensamos", dijo.

Los Knicks están en las semifinales de la Conferencia Este por tercera temporada consecutiva, pero no han avanzado más en 25 años. Su equipo diezmado por las lesiones perdió el Juego 7 en casa el año pasado ante Indiana con un viaje a Boston en juego y cayó ante Miami en 2023. Los Knicks no han jugado en las finales del Este desde que perdieron ante Indiana en 2000.

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El escritor de baloncesto de AP Brian Mahoney y el colaborador Denis Gorman contribuyeron a esta historia.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.