Cuándo es el equinoccio de otoño en Estados Unidos en 2024

Poco a poco se termina el verano boreal en el hemisferio norte del planeta. En Estados Unidos, ya concluyeron las vacaciones y los estudiantes regresaron a las aulas para el ciclo escolar 2024-2025. No obstante, para que el calor y las altas temperaturas cesen, aún falta que llegue el otoño, que comenzará oficialmente el 22 de septiembre con la llegada del equinoccio.

El equinoccio de otoño ocurre en dos momentos del año: en septiembre, para el hemisferio norte, y en marzo, para el hemisferio sur. Son los únicos momentos en los cuales el Sol está exactamente sobre el ecuador terrestre. Dicho acontecimiento provoca que tanto el día como la noche tengan la misma duración.

Su nombre proviene del latín aequus (igual) y nox (noche). Debido a las diferencias entre el año calendario y el año trópico, este puede ocurrir entre el 21 y el 24 de septiembre. El equinoccio de otoño 2024 para el hemisferio norte será el 22 de septiembre. Más precisamente ocurrirá a las 12.44 UTC (8.44 hs del este de EE.UU.).

Son justamente diferencias entre el año calendario y el trópico que provocan que cada año cambie el momento exacto del evento. Basta con repasar las fechas del equinoccio entre 2018 y 2028:

• 23 de septiembre de 2018 a las 1.54 UTC (22 de septiembre a las 21.54 hora del este)
• 23 de septiembre de 2019 a las 7.50 UTC (3.50 horas del este)
• 22 de septiembre de 2020 a las 13.31 UTC (9.31 horas del este)
• 22 de septiembre de 2021 a las 19.21 UTC (15.21 horas del este)
• 23 de septiembre de 2022 a las 1.04 UTC (22 de septiembre a las 21.04 horas del este)
• 23 de septiembre de 2023 a las 6.50 UTC (2.50 horas del este)
• 22 de septiembre de 2024 a las 12.44 UTC (8.44 horas del este)
• 22 de septiembre de 2025 a las 18.19 UTC (14.19 horas del este)
• 23 de septiembre de 2026 a las 0.05 UTC (22 de septiembre a las 20.05 horas del este)
• 23 de septiembre de 2027 a las 6.02 UTC (2.02 horas del este)
• 22 de septiembre de 2028 a las 11.45 UTC (7.45 horas del este)

Según la definición astronómica de las estaciones del año, el equinoccio de otoño también marca el comienzo del otoño. Este se extiende hasta el solsticio de invierno, el cual, por lo general, es el 21 o 22 de diciembre en el hemisferio norte y el 20 o 21 de junio en el hemisferio sur.

En Estados Unidos, todos los años hay un período en el cual se realiza un cambio de horario. Esto ocurre cuando comienza una temporada de verano y luego cuando termina. Este evento se lo conoce como Daylight Saving Time (DST). La primera modificación de 2024 fue el 10 de marzo.

A pesar de que el 22 de septiembre termina el verano como estación, no lo hace como temporada. Para eso se debe esperar un mes y medio más. El próximo 3 de noviembre, los residentes de Estados Unidos deberán atrasar sus relojes una hora. El sistema está pensado para ahorrar energía, al aprovechar más la cantidad de horas de luz.