Illinois endurece sanciones para los conductores: cuáles son las nuevas restricciones

En Illinois, el uso del celular mientras se conduce enfrenta regulaciones especialmente estrictas, incluso mayores que las restricciones de muchas otras jurisdicciones de Estados Unidos. En este contexto, una nueva ley estatal prohíbe que los conductores utilicen un teléfono móvil dentro de un radio de 150 metros alrededor de una escena de emergencia.

Estas áreas se identifican cuando un vehículo de emergencia que tiene sus luces encendidas para alertar su presencia, según indicó el bufete Zneimer & Zneimer. “Cuando se aproxime un vehículo de emergencia que tenga encendidas señales audibles y visuales (luces y/o sirenas), las leyes de Illinois exigen que los automovilistas se muevan inmediatamente al lado derecho de la carretera y permitan que pase el vehículo de emergencia. En algunos casos, podría ser necesario detenerse por completo para permitir el paso del vehículo de emergencia”, se lee en el Manual de Conducir en Illinois 2024.

La misma legislación también conlleva restricciones a los conductores comerciales, a quienes también se les prohíbe enviar mensajes de texto mientras están al volante. Además, las empresas transportistas tienen la obligación de garantizar que sus conductores cumplan con esta normativa y que no usen dispositivos móviles de mano en cualquier situación mientras conducen.

En el caso de Chicago, las regulaciones van más allá de las estipuladas a nivel estatal. La ordenanza municipal prohíbe que los conductores sostengan un teléfono celular contra la oreja o la boca mientras manejan.

También se considera ilegal enviar mensajes de texto al conducir dentro de los límites de la ciudad. Las excepciones se limitan al uso de dispositivos con manos libres o Bluetooth, aunque estas no aplican para adolescentes ni para quienes conducen autobuses escolares.

En la ciudad más poblada de Illinois, las autoridades tienen permiso para detener a cualquier conductor que utilice un celular mientras maneja. Las multas por incumplir esta norma pueden alcanzar hasta los 200 dólares. Estas disposiciones destacan a Illinois como uno de los estados más estrictos en Estados Unidos en cuanto al control del uso de teléfonos móviles al conducir.

En Illinois, los conductores pueden revisar si cuentan con alguna multa pendiente, tanto de manera virtual como presencial. La forma más conveniente y rápida para verificarlo es a través de la página web. Para eso se debe acceder al sitio web de la Oficina del Secretario del Condado de Cook y con unos pocos clics se puede acceder de manera sencilla a la consulta.

Es importante destacar que solo se podrán pagar online las multas que no requieren que el conductor comparezca ante el Tribunal de Faltas. En la esquina inferior derecha sanción se indica si es necesario o no presentarse ante el tribunal.

Las multas que indiquen “No se requiere presencia en el tribunal”, son las que habilitarán el pago online en conjunto con algunas de estas tres opciones enumeradas en la página del Tribunal:

• Opción A: declararse culpable, pagar la multa y recibir una condena en el historial de conducir. Después de pagar, el conductor deberá comunicarse con el tribunal para proporcionar la información de pago y actualizar el caso.
• Opción B: declararse culpable, pagar la multa y asistir a la Escuela de Seguridad Vial para evitar un antecedente en su historial. Tras el pago, el conductor deberá ponerse en contacto con el tribunal e inscribirse en el curso. Si no es elegible o no completa el curso, se registrará la condena y no se reembolsará la tarifa.
• Opción C: declararse inocente y solicitar una audiencia judicial. De ese modo, se fijará una fecha de audiencia, donde el conductor podrá hacer su descargo en el lugar y hora asignados.

Por el contrario, si la multa tiene la leyenda “Debe comparecer”, significa que el conductor no tiene más opción que presentarse ante el Tribunal, con la asistencia de un abogado.

Además, las infracciones se pueden consultar de forma presencial en una de las oficinas del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de Illinois. Allí, hay que dirigirse al apartado de atención al cliente, en el que se proporcionarán los datos personales y los datos del vehículo.

El personal presente ayudará a revisar el historial de conducción. Ellos comunicarán cualquier multa pendiente y proporcionarán detalles sobre el monto a pagar, así como los métodos disponibles para saldar las deudas, en caso de que haya.