La impactante imagen satelital de una región de Canadá que tomó un astronauta desde la Estación Espacial Internacional

Las Montañas Rocosas del norte, también conocidas como los Canadian Rockies, son parte de una importante área natural que se ubica al norte de British Columbia y el suroeste de Alberta, en Canadá. La impresionante vista de la Estación Espacial Internacional permitió que un astronauta aprovechara la oportunidad para captar el sitio turístico en una sola imagen.

La fotografía la tomó en diciembre de 2022 un miembro de la Expedición 68 de la NASA durante una órbita de la Estación Espacial sobre el oeste de Montana, Estados Unidos, a unos 409 kilómetros de altitud. En la esquina superior izquierda de la imagen se puede apreciar Coast Mountains, una considerable cadena montañosa que se ubica a lo largo de la costa del Pacífico de British Columbia y Alaska.

En la parte central inferior del cuadro se ve la extensa zona perteneciente al Jasper National Park, que en sus 11.214 kilómetros cuadrados de terreno montañoso, glaciares, bosques y paisajes alpinos alberga una gran variedad de vida salvaje, como osos grizzly, lobos, alces y pumas. Por su importancia, desde 1984 fue incluido como Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

Además, en el centro de la imagen se distingue Mount Robson, el pico más alto de la región de Canadian Rockies, con una altura de 12.970 pies (unos 3950 metros), aunque en toda el área hay unos 50 picos que superan los 11.000 pies (3350 metros) de altitud. Esta zona forma parte de una de las cuatro subdivisiones geológicas que conforman las Montañas Rocosas. En conjunto constituyen la cordillera montañosa más grande de América del Norte.

El paisaje captado desde el espacio luce zonas de terreno cubierto de nieve. Aunque la imagen fue tomada a principios del invierno boreal, es importante saber que en los Canadian Rockies pueden registrarse nevadas hasta finales de mayo y principios de junio, lo que lo convierte en un destino ideal para amantes de la aventura y los deportes invernales.

A diferencia de otras imágenes satelitales que suelen captar ángulos poco conocidos de los destinos más populares del planeta, lograr esta fotografía requirió las mejores habilidades del astronauta para sacar el máximo provecho de la cámara digital Nikon D5. “La imagen ha sido recortada y mejorada para mejorar el contraste, y se han eliminado los artefactos de la lente”, explicó el Observatorio de la Tierra, que forma parte del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA.

En la región de Canadian Rockies hay una gran diversidad de lugares para visitar, uno de los más populares es Banff National Park, según la plataforma de TripAdvisor, que cuenta con lagos de aguas cristalinas, montañas majestuosas y una gran cantidad de fauna. Otros sitios de interés incluyen el glaciar Athabasca y Moraine Lake.

Para visitar los Canadian Rockies desde Estados Unidos, la opción más directa es tomar un vuelo con destino a alguna de las ciudades de la zona como Calgary, Vancouver, Edmonton o incluso desde Seattle. Desde cualquiera de estas ubicaciones se puede alquilar un coche para recorrer la ruta y apreciar atractivos, como la Icefields Parkway, una de las carreteras más hermosas del mundo, según el sitio especializado Packed Again. No obstante, el trayecto puede ser algo largo y con condiciones difíciles durante el invierno.

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