La lujosa manzana en un exclusivo barrio de Nueva York donde jamás se podrá construir un rascacielos

Con un paisaje de Central Park y muy cerca del Museo de Arte Metropolitano, hay una única manzana en Nueva York donde jamás se podrá construir un rascacielos, edificios que representan a la “ciudad que nunca duerme”. La historia que hay detrás muestra una tendencia contracorriente, en un mundo en el que casi todo tiene precio, hay algunos que se niegan a vender y siempre hay una explicación detrás de sus decisiones. Esta zona encierra tantos misterios que incluso hay tours en Manhattan para conocerlos.

A finales del siglo XIX, Henry H. Cook compró una manzana entera en el Upper East Side y, cuando vendió los terrenos, tenía una condición: no construir edificios altos. Así lo cuenta Expansión, en un artículo donde detalla la actualidad de este barrio.

Se trata de un barrio que está concebido exclusivamente para mansiones. Incluso, la actual sede del Instituto Ucraniano de América es uno de los edificios más emblemáticos de esta zona, el Bloque Cook.

Dicen que el caso que ocurrió en el 249 de West Avenue es de auténtico idealismo. La familia Cook le compró a la familia Powell estos terrenos a principios del siglo XX. Ferdinand Huntting Cook era el director de la Escuela de Odontología de Nueva York y su esposa fue nombrada Defensora del Departamento de Parque y Jardines por sus conocimientos de botánica. Juntos tuvieron cinco hijos, pero, en enero de 1913, el señor Cook fue a hacer unas compras y jamás volvió a casa.

De acuerdo con El País, que cita el relato de Tom Miller en el blog Daytonian in Manhattan, le cayó una rama de un árbol y murió un mes después.

Con su deceso, todo habría cambiado, las casas vecinas empezaron a venderse y la situación económica golpeó los bolsillos de la familia, por lo que la señora Cook empezó a organizar bodas para pagar los estudios de sus hijos. En 1924, ya había logrado lo que quería, ya que todos estaban en la universidad. Pero su vida llegó a su fin ocho años después, en 1932.

Su casa empezó a ser el contraste del apogeo de Nueva York: grandes edificios y departamentos rodeaban este pequeño rincón. Primero se convirtió en una galería de arte Uptown y ahora está dividida en apartamentos.

Edificios que se niegan a cambiar y resisten en el tiempo

En otro de los ejemplos de construcciones que perduran ante los grandes crecimientos de las ciudades, se encuentran las casas clavo de China. Los propietarios de dos residencias en Taiyuan, en Shanxi, se negaron a vender como sus vecinos para el desarrollo de una zona de oficinas y ahora permanecen rodeadas de quienes sí aceptaron la transformación.

¿Dónde está el Upper East Side en Nueva York?

El Upper East Side está en el Alto Manhattan, al este de Central Park, desde la Quinta Avenida hasta el East River. Se extiende hacia el norte desde la calle 59 este hasta la 96. Actualmente, es una zona llena de prestigio y sus habitantes son una mezcla entre viejas familias y profesionales del sector privado. Es también uno de los distritos históricos más grandes de Nueva York, cuya arquitectura ha evolucionado con el tiempo, pero algunas mansiones se quedaron inmutables y, posiblemente, se conservarán así. Hoy en día, la arquitectura histórica tiene la unión con el área comercial posmoderna y contemporánea.

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