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Australia: descubren un increíble arrecife de coral más alto que el Empire State
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LA NACION
Un equipo de científicos australianos descubrió un enorme arrecife de coral de 500 metros de altura frente a la costa del noreste de Australia.
El arrecife, más alto que el famoso rascacielos Empire State de Nueva York, fue visto por primera vez el 20 de octubre por un grupo de especialistas del Instituto Schmidt del Océano, que realizaba un mapeo submarino del fondo del mar en el norte de la Gran Barrera de Coral.
El 25 de octubre, los científicos llevaron al cabo otra misión y usaron un robot submarino para explorar el nuevo arrecife. La inmersión fue transmitida en vivo en el canal de YouTube del instituto.
En su base, el arrecife tiene 1,5 kilómetros de ancho, 500 metros de alto y alcanza hasta 40 metros por debajo de la superficie del mar. Además, se une a otros siete arrecifes separados en el área, la mayoría de los cuales fueron mapeados a fines del siglo XIX.
"Este descubrimiento inesperado afirma que seguimos encontrando estructuras desconocidas y nuevas especies en nuestro océano", destacó Wendy Schmidt, cofundadora de la institución que lleva su apellido.
"Gracias a las nuevas tecnologías, que funcionan como nuestros ojos, oídos y manos en las profundidades del océano, tenemos la capacidad de explorar como nunca antes. Nuevos paisajes oceánicos se nos están abriendo, revelando los ecosistemas y las diversas formas de vida que comparten el planeta con nosotros", añadió la especialista.
"Encontrar un nuevo arrecife de medio kilómetro de altura en el área costera de la reconocida Gran Barrera de Coral muestra lo misterioso que es el mundo apenas más allá de nuestra costa", dijo Jyotika Virmani, directora ejecutiva de la organización.
El descubrimiento de este nuevo arrecife de coral se suma a otros hallazgos realizados por el instituto este año. En abril, los científicos descubrieron la criatura marina más larga registrada: un sifonóforo de 45 metros, además de 30 nuevas especies marinas.
En agosto fueron encontradas cinco especies no descritas de coral negro y esponjas, y se registró la primera observación de raros peces escorpión en el mar de la Gran Barrera de Coral. Además, en febrero los especialistas se habían topado con jardines de coral de aguas profundas.
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