Descubren debajo de un campo de olivos un espectacular anfiteatro romano en Turquía

Un anfiteatro romano, donde se celebraban combates de gladiadores y otros espectáculos, fue descubierto en la antigua ciudad de Mastaura, ubicada en la provincia de Aydin en Turquía.

El edificio, construido a principios del siglo III d.C. en la costa oriental del Mar Egeo durante la dinastía severa, se encontraba oculto bajo tierra entre olivos, arbustos e higueras. La Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Aydın publicó las imágenes del hallazgo en su cuenta oficial de Twitter.

La construcción, que tiene una capacidad para albergar entre 15.000 y 20.000 espectadores, se trata de “un descubrimiento singular”, según la arqueóloga Sedat Akkurnaz, investigadora de la Universidad Adnan Menderes y directora de los trabajos de exploración.

“No existe ningún otro ejemplo anterior de un anfiteatro de este tipo en Anatolia y sus alrededores inmediatos. Es el único que ha sobrevivido de forma tan sólida”, dijo Akkurnaz.

Por su tipología, los expertos compararon la estructura del anfiteatro con el Coliseo de Roma. Aunque sus dimensiones son menores: unos 100 metros de diámetro en su lado más largo y unos 14 metros de altura en sus muros externos.

La científica afirmó que las secciones del edificio enterradas están “muy bien conservadas”. También se aprecian partes de las tribunas y de la zona donde se registraron los combates. “Las técnicas de construcción arqueadas y abovedadas de la arquitectura romana se ven muy bien”, manifestó la arqueóloga.

Durante el siglo XIX, muchos viajeros habían dejado constancia por escrito de la existencia de este testimonio arquitectónico de la Antigua Roma en la localidad de Mastaura. Su memoria había quedado enterrada, al igual que la estructura, hasta que los investigadores repasaron en fechas recientes esas declaraciones. Al toparse con las menciones de un anfiteatro, iniciaron una serie de exploraciones que terminaron dando el resultado deseado.

La capacidad del edificio era muy grande para la población local, por lo que los expertos expusieron que individuos de otras ciudades cercanas como Éfeso, Mileto o Priene, se desplazaron para contemplar los espectáculos de gladiadores en los que también formaban parte los animales salvajes.

Aunque la construcción del edificio está fechada en el periodo severiano, que incluyó a emperadores como Caracalla o Septimio Severo, no se pudo determinar bajo qué reinado se iniciaron los trabajos. “Las técnicas de mampostería son de la misma época de la dinastía severa, cuando la ciudad de Mastaura era muy rica y estaba muy desarrollada. Los gobernadores romanos contribuyeron mucho a esto y hubo un gran aumento en la cantidad y variedad de monedas”, explicó Akkurnaz.

Los arqueólogos limpiaron la maleza y los árboles que escondían la estructura. Y en las próximas semanas, con la ayuda del gobierno local, empezarán a trabajar en la conservación de las partes más dañadas del anfiteatro.

“Hay grietas en las paredes del edificio y algunas piedras de mampostería se están cayendo”, detalló la investigadora. Aunque lo más sorprendente del hallazgo no es el anfiteatro en sí, sino que en pleno siglo XXI se descubra de manera intacta una edificación de hace 2000 años de semejantes dimensiones.