Cómo preparar las clásicas castañas con papel aluminio sin que se quemen

Las castañas, un clásico del otoño europeo, conquistan corazones por su sabor y versatilidad y en la Argentina cada vez más personas optan por cocinarlas en casa. Si bien las brasas de carbón o las llamas de leña son los métodos tradicionales para cocinarlas, el horno resulta ideal para obtener un resultado perfecto y más aún si se utiliza papel aluminio.

Este método no solo evita que las castañas se quemen, sino que también facilita la limpieza. Al cocinarlas, el vapor potencia su textura tierna y jugosa, perfecta para disfrutarlas solas o incorporarlas a otras recetas.

• Castañas frescas
• Agua
• Papel aluminio

• Lavar las castañas. Limpiar las castañas bajo abundante agua fría para eliminar la suciedad y los residuos que puedan quedarle. Descartá siempre aquellas que estén dañadas o en mal estado.
• Cortarlas. Hacer un corte en cruz en cada castaña para evitar que exploten durante la cocción en el horno.
• Remojar. Colocá las castañas en un recipiente con agua fría y dejalas reposar entre 15 y 30 minutos. Este paso suaviza la cáscara y facilita el pelado posterior.
• Precalentar el horno. Es importante calentar el horno a 180 °C con calor arriba y abajo. Si se tiene un horno eléctrico será más fácil regular la temperatura. En caso de tener cocina a gas dejar calentar unos 10 minutos.
• Envolver en papel aluminio. Escurrir las castañas, previamente remojadas, sin secarlas por completo. Se deben dividir en grupos de 20 a 30 y envolverlas en paquetes de papel aluminio, dejando espacio para que se inflen al cocinarse. La cantidad de castañas a cocinar dependerá de los comensales, se recomienda utilizar 50 gramos por persona.
• Cocción. Introducir los paquetes en el horno entre 25 y 30 minutos. Puede utilizarse un cronómetro para no abrirlo antes de tiempo.
• Revisión y enfriado. Abrir un paquete con cuidado para verificar que se cocinan correctamente. Se recomienda hacerlo a los 15 minutos de cocción. Si ya están listas, deben sacarse del horno y dejarlas que se enfríen tapadas durante 10 minutos.
• Pelar y disfrutar. Pelar las castañas mientras están calientes para facilitar el proceso. Se pueden consumir en el momento o bien, guardar en un recipiente hermético para usar en otros platos. Algunos platos que pueden incluir este alimento es la crema de castañas, el arroz al horno con costillas, setas y castañas, y la conserva de castañas en almíbar.

Las castañas se destacan por su perfil nutricional único entre los frutos secos. Son bajas en calorías y grasas, pero ricas en agua y carbohidratos, lo que las convierte en una opción saludable y energética.

• Cardiosaludables. Sus grasas saludables y ácidos Omega-3 y 6 protegen el corazón.
• Propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Contribuyen a la prevención de enfermedades cardiovasculares.
• Aporte de energía. Perfectas para incluir en una dieta equilibrada, siempre moderando su consumo a 30 gramos diarios.

Según el portal Chef Fernando Stovell, “la tradición de asar castañas sobre una hoguera abierta se remonta a la época victoriana, simbolizando la llegada de la Navidad y el espíritu de unión”. En Reino Unido, este fruto seco suele introducirse en gran cantidad de postres durante la época navideña.