Cómo hacer el café perfecto en tu casa

El café es la tercera bebida más consumida del mundo después del agua y del té, y desde que se descubrió se convirtió en uno de los sabores más deliciosos del planeta. En muchos países no solo es indispensable en la buena mesa para terminar un almuerzo o una cena sino también como el principal ingrediente de infinitas recetas. Hoy en día, la tendencia es el café de alta gama proveniente de Centroamérica, Colombia, Brasil y Costa Rica tostado (no torrado) y espresso, el café de filtro se usa cada vez menos.

Los expertos coinciden en que tiene la capacidad de ofrecer sabores muy complejos y va más allá de ser una simple bebida estimulante. Su exquisito aroma y sabor ofrecen una variada gama de sensaciones que reconfortan el estado físico y espiritual de quienes lo consumen. Y si bien es cierto que en los últimos años se incrementó el gusto por los cafés de calidad, la tendencia actual también acepta la idea de tomar café frío, helado o caliente y combinarlo con licores, saborizantes y otros ingredientes.

El aroma, el cuerpo y la acidez del café son valores cada vez más conocidos por el consumidor y los cafés varietales (de origen) o blends (mezclas) ya forman parte de la cultura de esta deliciosa infusión. Todo este conocimiento e inquietud por experimentar nuevos sabores contribuyó al desarrollo de cafés especializados en los sabores de origen y así nacieron las cafeterías gourmet como Café Martínez o Establecimiento General del Café y los nuevos productores como Central de Café o los clásicos Lavazza e Illy.

Claves para preparar un café perfecto

El barista de Central de Café Ignacio Chiodo explica que lo más importante es la calidad de la materia prima y el tipo de cafetera. "Primero hay que seleccionar un buen café, preferentemente suelto y en grano y comprarlo por peso, luego molerlo en su justa medida y en el momento en que se va a usar porque tan importante como la mezcla es la molienda, la dosis de café y el tipo de agua".

"La molienda se debe realizar en pequeñas cantidades, ya que una vez molido pierde rápidamente su aroma, el molido no debe ser ni muy fino (no permitiría pasar el agua a través de él), ni muy grueso (pasaría rápidamente y no se impregnaría del aroma, sabor y color), la cantidad de café por dosis está entre los 5 y los 7 gramos y la temperatura del agua debe estar entre los 94 y 96º C", explica Chiodo.

"La cafetera tiene que estar limpia, el agua no debe hervir y la taza tiene que estar un poco caliente antes de verter el café. Lo mejor es prepararlo en el momento en que se va a beber y tomarlo solo. Además, la mano del barista, la temperatura del agua, el mantenimiento de la máquina y la limpieza de las herramientas de trabajo son detalles fundamentales", concluye el experto.

Tipos de café

El mejor clima para el cultivo del café está entre el Trópico de Cáncer y el de Capricornio y de todas las especies sólo de dos de ellas se obtiene el 90% de la producción mundial: arábica y robusta. La arábica es una de las especies más antiguas y el café más selecto por sus cualidades aromáticas y la finesa de su sabor (por eso suele ser más caro) y la robusta crece con mayor rapidez, su rendimiento es más elevado, y su sabor es más fuerte, se usa para mezclar con otros cafés y elaborar café instantáneo.

Según el tostado el café puede ser natural (el grano crudo se tuesta) o torrefacto (durante el tueste se añade azúcar al café, se carameliza y cubre el grano). El tueste torrefacto (muy consumido en España, Portugal, Argentina y Costa Rica) aporta color intenso, sabor fuerte y mayor cuerpo, pero a cambio pierde los delicados aromas y sabores del café de tueste natural. Los cafés de gran calidad pierden cualidades y los de peor calidad mejoran. Por eso los mejores granos son tostados y no torrados.

Los más conocidos

Espresso: las máquinas de café deben ser de última generación y preferiblemente manuales para mantener todas las propiedades aromáticas del café. La temperatura del agua de 94 a 96º C es la ideal para trabajar con la mayoría de las mezclas del mercado. El tiempo de una extracción normal es de alrededor 25 segundos y la presión de la máquina debe tener entre 7 y 10 atmósferas.

En cápsula: tiene la misma calidad que un café espresso pero con un sistema de preparado más simple y completo. El café viene pre-dosificado y la protección de la cápsula contra la humedad y luz hacen que cada café conserve más tiempo su calidad.

Hecho en casa: los más usados y prácticos son el sistema de filtro (con tela o papel), donde se deposita la dosis de café según la cantidad a preparar y se vierte agua al punto de hervir. El café se coloca en un recipiente que hace de cafetera y se bebe enseguida.

Cortado: es un café espresso normal con una tercera parte como máximo de leche caliente bien espumosa. Algunos agregan antes un chorrito de leche fría y después una cuarta parte de leche caliente espumosa. Calentar la leche haciendo que se trasforme en una espuma densa y continua es una capacidad que tienen muy pocos cafeteros.

Capuchino: se sirve en una taza de café con una capacidad de unos 150cc. Se prepara en esta taza un espresso y se le agrega un máximo de dos veces de leche calentada con espuma. Las proporciones son 1/3 de café espresso, 1/3 de leche y 1/3 de espuma. La temperatura de la leche no debe sobrepasar los 70º C.

Central de café realiza durante todo el mes de agosto en algunos delis de Buenos Aires "La ruta del café" y en cada uno de los lugares por las tardes (entre las 17 y las 20hs) se pueden degustar los mejores cafés preparados por baristas profesionales. Por ejemplo en Malvón (Villa Crespo) se degustó el mejor espresso del 6 al 10 de agosto, en Mesalunga (Barrio Norte) se podrá degustar el mejor ristretto del 13 al 17 de agosto, en Le Blé (Belgrano) el mejor café au lait del 20 al 24 de agosto y para finalizar en Mansión Algodón (Recoleta) con inscripción mediante se podrá disfrutar de una charla con degustación dictada por expertos el 29 de agosto.

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