Tres yaguaretés llegaron de Paraguay para ser liberados en los Esteros del Iberá

Tres cachorros de yaguaretés llegaron al país luego de ser rescatados en el Chaco Paraguayo tras una conmovedora historia. Ahora, un equipo de la Fundación Rewilding Argentina conformado por veterinarios y técnicos, que fue el encargado de buscarlos en la Estancia Faro Moro, llevarán a cabo los controles sanitarios para su reinserción.

Los jóvenes felinos de un año y medio, dos machos y una hembra, fueron rescatados luego de que unos cazadores furtivos asesinaran a sus madres en su hábitat natural. Si bien escaparon de una muerte segura en distintas circunstancias, sus destinos se cruzaron para ser protagonistas del regreso a los Esteros del Iberá.

De esta manera, los tres se encuentran en la Cuarentena Internacional de Especies Amenazadas ubicada en el Parque Provincial San Cayetano en Corrientes. Allí se les realizarán los estudios correspondientes para comprobar su buena salud y luego podrán ser trasladados al Centro de Reintroducción de Yaguareté en la Isla San Alonso, en el corazón del Parque Iberá.

Una vez que lleguen al sitio, deberán afrontar una etapa de adaptación en grandes corrales, en la que se evaluarán sus habilidades de caza y comportamiento, con el objetivo de liberarlos posteriormente.

Las poblaciones de yaguareté del Chaco paraguayo cuentan con más individuos que las del Chaco argentino, donde la especie se encuentra virtualmente extinta. Sin embargo, “las poblaciones del país vecino están cada vez más deterioradas por la caza y los desmontes, amenazas aun vigentes, por lo cual rescatar a los huérfanos y enviarlos a proyectos de conservación permite contribuir a conservar la especie en el Gran Chaco”, señalaron en un comunicado oficial desde la Fundación Rewilding Argentina.

La llegada de estos felinos reforzará el núcleo fundacional conformado por los ocho yaguaretés que desde el año pasado se encuentran libres en los Esteros del Iberá, para aportar más diversidad genética a esta población inicial. Al mismo tiempo, la Fundación trabaja con los vecinos de parajes y campos lindantes al área protegida, para informarles sobre los avances del proyecto e involucrarlos en el proceso de reintroducción de esta especie .

Traslados de fauna silvestre entre países vecinos como el de estos ejemplares, resaltan la importancia de que exista una cooperación internacional para iniciativas que aporten a la conservación de especies a nivel regional. Además, desde la entidad, aseguraron: “Esto demuestra la necesidad de adecuar las legislaciones vigentes en materia de traslado de fauna silvestre, que tienda a agilizar y promover estos movimientos, imprescindibles parala conservación del yaguareté y otras especies amenazadas”.

Por ser el depredador tope, el yaguareté (Panthera onca) cumple un rol fundamental en la estructura de los ecosistemas donde se encuentra presente, por lo tanto, su regreso constituye un factor clave en la restauración ecológica de los Esteros del Iberá. Se trata del mayor felino del continente americano y los machos alcanzan los 2,50 metros de longitud, incluida la cola, y llegan a pesar hasta140 kilos.

La especie se distribuía desde el sur de Estados Unidos al centro-sur de Argentina. Sin embargo, en los últimos 200 años desapareció de su rango de distribución histórico principalmente debido a la cacería, disminución en la abundancia de sus presas y a la destrucción y fragmentación de su hábitat. Actualmente, la especie ocupa un 5% de su rango histórico de distribución en el país.

En Argentina la población de yaguareté del Chaco Semiárido actualmente está conformada por menos de 20 yaguaretés, convirtiéndola en la más amenazada del país, comparada con las poblaciones de la Selva Paranaense (Misiones) y la región de Yungas (Salta y Jujuy).