El gran pez volador

Fue el primer avión de la marina estadounidense en romper la barrera del sonido en vuelo nivelado. Y fue el primer jet capaz de despegar de un portaaviones que alcanzó un récord absoluto de velocidad, a casi 1212 kilómetros por hora. Pero nunca entró en combate. Sirvió durante un período muy breve, de 1956 a 1964, en plena Guerra Fría.

Con todo, el Douglas F4D Skyray sigue siendo uno de las aeronaves más fáciles de reconocer, por su diseño de alas delta (de allí su nombre; ray es por la manta raya) y las tomas de aire en el punto de unión con el fuselaje. Pese a la misión bélica de este modelo, los aviones siguen estando entre las maquinarias más bellas que ha producido la civilización. En la foto se ve un Skyray en el momento de ser descargado en el portaaviones Intrepid, donde prestó servicios sesenta años atrás y donde hoy funciona un museo del mar, el aire y el espacio.