Así fueron los encuentros del papa Francisco con Cristina Kirchner, Mauricio Macri y Alberto Fernández

El presidente Alberto Fernández se convirtió hoy en el tercer jefe de Estado argentino recibido por el papa Francisco, desde su elección como máxima autoridad de la Iglesia católica, en marzo de 2013.

Fernández llegó al Vaticano pocos días antes de cumplir sus primeros dos meses al frente del Gobierno. Se trata de su tercer encuentro con Francisco, con quien ya se había visto dos veces en 2018 en la residencia papal de Santa Marta, mucho antes de ser candidato.

El encuentro con Fernández empezó con una broma de Francisco. "Santo Padre, ¡qué gusto verlo!", lo saludó el presidente. "¡Bienvenido!", respondió el pontífice en el primer contacto entre ambos, en la sala del Tronetto, en el segundo piso del Palacio Apostólico.

"Pase usted", lo invitó Fernández, después de un apretón de manos afectuoso, mientras los dos quedaban bañados por los flashes de los fotógrafos. "No, primero el monaguillo", dijo el Papa, justo antes de ingresar a la Biblioteca del palacio, donde empezó la reunión a solas, que duró 44 minutos.

Desde su llegada al trono de San Pedro en 2013, Francisco se vio con los dos mandatarios que precedieron a Fernández: con Mauricio Macri, en dos oportunidades, ambas en el Vaticano y en 2016, y con Cristina Kirchner, en siete ocasiones, aunque algunos de esos encuentros se dieron en Brasil, Paraguay y Cuba.

Francisco con Macri

El primer encuentro con Macri duró 22 minutos -la mitad de lo que duró la primera audiencia con Fernández- y quedó marcado por las especulaciones periodísticas que siguieron tras la publicación del gesto serio de Francisco en las fotos y videos tomados de esa reunión.

En cambio, en la segunda visita, Francisco permaneció casi una hora con Macri y los registros reflejaron un encuentro más distendido.

En enero de 2018 el Papa visitó Chile y Perú, pero decidió no pasar por la Argentina y, cuando el avión en el que viajaba sobrevoló territorio argentino, envió un telegrama protocolar con un saludo para sus compatriotas. Escrito en inglés y dirigido a Macri, el Pontífice envió sus "cálidos augurios" y bendición a su país natal.

Por otro lado, varios exfuncionarios y legisladores de Cambiemos viajaron al Vaticano en los últimos años: Jorge Triaca, Carolina Stanley, Esteban Bullrich y María Eugenia Vidal, además del jefe de gobierno porteño, Horacio Rodríguez Larreta, pasaron por la capital del catolicismo.

Francisco con Cristina Kirchner

Cristina Kirchner, en tanto, se vio siete veces con Francisco, no sólo en el Vaticano, sino también en Brasil, Paraguay y Cuba, encuentros que dejaron atrás las primeras versiones sobre una supuesta relación distante entre la entonces presidenta y el Sumo Pontífice.

Esa hipótesis había nacido en los tiempos de Jorge Bergoglio como arzobispo de Buenos Aires, a partir de que desde el 2006 el entonces presidente Néstor Kirchner decidió llevar el Te Deum a las provincias y esquivar la tradición de realizarlo en la Catedral metropolitana.

El primer encuentro se concretó poco después de que Bergoglio fuera elegido Papa y un día antes de la ceremonia formal de consagración de la Iglesia.Tras la audiencia en la residencia Santa Marta Cristina le regaló al Papa un mate.

Meses después volvieron a encontrarse en Río de Janeiro, Brasil, el 28 de julio del 2013, cuando Francisco eligió un regalo especial para Cristina: un pequeño par de zapatos y medias blancas para su nieto, el hijo de Máximo Kirchner.

La tercera cita fue el 17 de marzo de 2014 y consistió en un almuerzo de dos horas y media en el Vaticano, al cumplirse ese mes el primer año de papado de Francisco.

Le siguió otro almuerzo, con agenda abierta, el 19 de septiembre de ese año en la residencia Santa Marta y ya en 2015, el 7 de junio, Cristina y Francisco volvieron a encontrarse en el salón de audiencias de la sala Paulo VI de la Santa Sede.

En julio de 2015, Cristina aprovechó la visita de Francisco a Paraguay para asistir a la misa multitudinaria celebrada por el Papa en el parque Ñu Guasú y saludarlo. Lo mismo hizo la entonces Presidenta cuando viajó a Cuba para la visita del Papa a la isla, en septiembre de 2015, tres meses antes de dejar la presidencia.