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Un firme opositor a la mayoría menemista
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Apenas finalizó el acuerdo en el que fue ungido presidente de la Corte Suprema, Enrique Petracchi participó, en su despacho, de un agasajo doble: celebró su designación y sus 68 años, que cumplió el domingo.
Pero fue una reunión con sus íntimos y colaboradores. Petracchi, casado por segunda vez y con cuatro hijos, es un hombre de carácter duro y muy cerebral, sin desbordes, que siempre se maneja con prudencia.
Luego de egresar del Colegio Nacional de Buenos Aires, en 1962 se graduó de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires, con diploma de honor. Pero, para entonces, ya trabajaba en Tribunales y recorrió varios escalones de la carrera judicial.
Después de pasar por diversos cargos, en 1964 fue designado secretario letrado de un juzgado civil y comercial y de allí saltó a la Procuración General de la Nación, donde fue abogado. En 1972 fue designado procurador fiscal en Cámara Federal en lo Contencioso, cargo que desempeñó durante diez años. Y cuando renunció, la justicia electoral lo nombró veedor del Partido Justicialista.
El ex presidente Raúl Alfonsín lo elevó al cargo de ministro de la Corte Suprema en 1983. Para entonces, era conocido que Petracchi siempre había simpatizado con el peronismo histórico, pero en ningún gobierno fue acusado de perder su independencia. En 1989 tuvo un fuerte protagonismo, cuando el ex presidente Carlos Menem envió al Congreso el proyecto para ampliar la composición de la Corte de cinco a nueve jueces.
Eran tiempos traumáticos. El tribunal era presidido por José Severo Caballero. Pero cuando el Congreso trató la iniciativa, Petracchi y Belluscio encabezaron una fuerte oposición, que se tradujo en la acordada 44: se opuso a la ampliación.
Según esos jueces, la Corte ampliada perdería autonomía y se recargaría de trabajo. La historia les dio la razón. Caballero, que había votado en disidencia, fue impulsado a renunciar a la presidencia y Petracchi se hizo cargo de la función en septiembre de 1989. Pero cuando la propuesta de Menem triunfó, Petracchi fue reemplazado por Ricardo Levene, uno de los recién designados.
Nunca se llevó bien con Menem, y tanto él como Belluscio, junto con Carlos Fayt, plasmaron muchas disidencias a los más cuestionables fallos dictados por la mayoría automática menemista.
No fue una oposición irracional, e incluso en los `90 la idea de Petracchi de introducir el per saltum le permitió al gobierno de Menem, mediante la intervención de la Corte, destrabar la privatización de Aerolíneas Argentinas.
Pero Petracchi objetó los desbordes del menemismo, tanto fuera como dentro de la Corte. De ideología liberal, que plasmó en muchísimas de sus intervenciones en la Corte (propuso admitir a la comunidad homosexual; el divorcio y la tenencia de droga para consumo personal), su designación es la señal de que la Corte puede comenzar una nueva época.
