Depósitos, con servicios y Wi-Fi

NUEVA YORK (The New York Times).- Sus franjas day-glow , fosforescentes a la luz del día, iluminan cuadras enteras. Sus anuncios zafados adornan las carreteras; incluso, son motivo de shows en la televisión por cable. Si bien los depósitos de autoservicio se han convertido en un elemento ineludible de la moderna New York, la ciudad aún tiene una demanda desatendida de lugares para guardar viejos futones, raquetas de tenis y discos, según constructores, inversores y analistas del sector. La escasez de depósitos es más aguda en Manhattan, agregan, porque pocos necesitan más el espacio extra que los que viven en la isla densamente poblada, donde los departamentos a menudo tienen poco espacio de placares. Gotham Mini Storage, que inauguró este mes en el 501 de la Avenida 10, cerca de la calle 39 Oeste, espera brindar alivio a esos hogares atestados. Se ofrecen actualmente 1000 unidades en el cuarto piso del edificio de siete plantas, con otras 1000 unidades planificadas para el quinto y otras tantas para el sexto. Gotham es el primer depósito de autoservicio que abre en Manhattan en alrededor de una década y va a contramano de una tendencia de recientes cierres en zonas donde nuevos edificios a menudo reemplazan esas viejas instalaciones.

Gotham es la primera en una línea de destacamentos planificados de Broadway Storage, una sociedad que comparte el edificio de 80.000 m2 con DHL, la compañía de entrega de paquetes, que ocupa el segundo y tercer piso y parte de la planta baja. DHL sub alquila el espacio a Broadway a US$ 50 millones por hasta 25 años, dice Jack Guttman, socio gerente de Broadway.

Como otros depósitos de autoservicio, Gotham vende cajas de cartón en su área minorista de la planta baja. Hay alfombras grises cubriendo los corredores de los pisos superiores, lo que parece muy alejado de los espacios sórdidos que se muestran en el popular reality show del canal A&E, Guerra de Depósitos. Para diferenciarse, Gotham ofrecerá donuts gratis a los inquilinos y algo rico también para sus perros. Los inquilinos también pueden trabajar en sus laptops con Wi-Fi gratuito mientras disfrutan de música en el lugar. El edificio, que era un garaje en la década de 1920, tiene dos montacargas para camiones, que los inquilinos pueden usar para trasladar las cosas directamente de su vehículo al depósito; también brinda transporte, no en una minivan como otras compañías, sino en un minibús Sprinter Mercedes-Benz. Esto agregó 20% al costo de instalación del depósito de US$ 15 millones, dijo Guttman.

Los precios parten desde US$ 39 al mes por un espacio de 21 m3 al que se accede por una escalera, hasta US$ 2000 para un espacio del tamaño de un garaje. En contraste, un espacio similar de 21 m3 en Manhattan Mini Storage esta semana estaba a US$ 57 el mes, con un alquiler mínimo de un año. Los precios parten de US$ 70 al mes por espacios un poco mayores en Tuck-It-Away, con sede en la zona más alta de Manhattan.

Hay alrededor de 30 depósitos de autoservicio en Manhattan, según la Asociación de Depósitos de Auto Servicio de New York, una cámara empresaria que cuenta los lugares donde los inquilinos pueden retirar cosas cuando quieren, sin tener que llamar primero. Manhattan Mini Storage, que opera desde la década de 1970, es dueña de 17 propiedades, desde el East Village hasta Washington Heights. Sin embargo, pese a esta fuerte tendencia, las compañías de depósito de auto-servicio han sido raleadas por la presión para construir condominios. Un depósito de 1500 unidades en la esquina de West y Charles, por ejemplo, fue demolido y en el sitio ahora hay planes de construir un condominio de 98 unidades.

Traducción de Gabriel Zadunaisky

C. J. Hughes