Inversión de US$1,5 billones en 10 años: la historia del empresario argentino que construye en cinco países

CÓRDOBA.- La desarrollista más grande del interior del país -que ejecuta el mayor proyecto para la clase media en CABA- nació en 1977 casi por casualidad. Había una operatoria del Banco Hipotecario y un amigo del sanjuanino Marcos Garbarsky le propuso vender los terrenos y él construía las casas. Desde entonces el Grupo Ecipsa, con Jaime Garbarsky, hijo del fundador al frente, entregó 13.500 unidades, acumula 100 emprendimientos y 26 en ejecución y tiene presencia en seis países, incluida la Argentina. Proyectan desarrollar 9000 propiedades más en 10 años.

“Me recibí de abogado en Córdoba y volví a San Juan -recuerda Jaime Garbarsky en diálogo con LA NACION-. Mi padre, que venía de la extrema pobreza, se había convertido en un comerciante reconocido y un amigo le hizo la propuesta. En ese momento yo comencé a vender y decidí que ese era mi camino, era lo que llevaba en la sangre”.

Reconoce que no entendían “nada de construcción; éramos cinco en la empresa en esos inicios”. Hoy emplea a 370 personas de manera directa y a 3700 de forma indirecta. Tiene invertidos US$900 millones en tierras y obras y proyecta otros US$1,5 billones en la próxima década.

La expansión interior, la conquista de CABA y el desembarco en el exterior

En 1986, la compañía se convierte en pionera en ofrecer financiación propia a largo plazo. Con esa modalidad surge el proyecto Natania en San Juan. Inmediatamente llevaron el modelo a Neuquén y Río Negro. Tres años después, Jaime Garbarsky llega a Córdoba en una visita familiar y le comentan de unas tierras en venta y decide emprender lo que fue el primer country del interior del país para vivir, Las Delicias.

La propuesta era “de mucho dinero para nosotros, era todo lo que me podía prestar mi padre”, describe el empresario. La zona es La Calera, a 20 minutos del centro de Córdoba, ciudad que en aquellos años “terminaba” varios kilómetros antes; además era la época de la hiperinflación del menemismo. “Todos me decían que estaba loco; tenía ataques de hipo por el estrés que trataba con inyecciones endovenosas. Pensaba ‘no voy a poder hacer lo que estoy soñando y mi viejo quedará en la calle´”, apunta.

La “salvación” llegó con un llamado del que era el banco del Grupo Roggio que desembocó en una asociación estratégica que se selló 30 días antes de que el country saliera a la venta. En esos años, además, Ecipsa ingresó al mercado de capitales con la primera emisión de una ON Pyme.

Después se sucedieron varios countries más en Córdoba (Lomas de la Carolina; Valle Escondido y El Bosque a los que más tarde se sumarían TierrAlta Ecopueblo, Valle del Golf y Valle Cercano ). “Nos asociamos con el Grupo Busan, integrado por el exministro chileno Hernán Bucci y la sociedad suiza Valmy Corporation. Nos profesionalizamos al máximo”.

En ese contexto fue el lanzamiento Ecipsa Tower, el primer fideicomiso financiero inmobiliario del país con oferta pública y doble calificación para el mercado internacional y la primera securitización de cartera hipotecaria no bancaria con el Grupo Bapro. En 2008 la compañía vendió su sociedad cotizante.

En paralelo el modelo Natania se fue extendiendo a otras provincias como Mendoza, Tucumán, Neuquén y Chubut hasta que en 2015 la desarrollista compra el primer terreno en Buenos Aires, donde se ejecuta MilAires (se presentó oficialmente en 2021 como el mayor proyecto residencial para la clase media de CABA).

En los últimos dos años la compañía desembarcó en Paraguay en sociedad con INMO Desarrollos, la compañía de Giovanni Masulli y el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez (invertirán US$110 millones hasta 2027); firmó la exclusividad de Crystal Lagoons para Israel y San Pablo (Brasil), compró terrenos en Florida (Estados Unidos) y prepara desarrollos residenciales en Panamá.

El año pasado compró la mitad de IRSA en Quality Invest, la sociedad propietaria del expredio de Nobleza Piccardo de 15,9 hectáreas en San Martín (Buenos Aires), en donde se desarrollará el emprendimiento “de usos mixtos de mayor envergadura de los próximos 20 años de la Argentina”, cuenta Jaime Garbarsky.

El empresario asegura que la “fórmula” de crecimiento de la empresa es la “de la vida: tener la posibilidad de soñar; poner toda la pasión y creer en lo que uno está soñando aun cuando los otros no” y subraya lo que, a su criterio, es la herramienta fundamental “tener un equipo con más habilidades de las de uno; en un país con tantas inclemencias como la Argentina no solo hay que generar negocios en la estabilidad, hay que tener equipo para hacerlo siempre”.

En lo personal, afirma que el peor momento que vivió fue antes del lanzamiento de Las Delicias porque fue una decisión “casi solitaria; nadie me creía nada y estaba la híper”. Compara que “un poco lo mismo” pasó con Buenos Aires. “Ahora nos llueven negocios en CABA”, define.