Los precios del crudo, volátiles ante la intensificación del conflicto entre Israel e Irán

Por Mohi Narayan y Yuka Obayashi

NUEVA DELHI, 16 jun (Reuters) - Los precios del petróleo se mostraban volátiles el lunes, tras subir un 7% el viernes, ya que la reanudación de los ataques de Israel e Irán durante el fin de semana aumentaba la preocupación de que pudiera extenderse a toda la región y perturbar significativamente las exportaciones de petróleo de Oriente Próximo. Los futuros del crudo Brent subían 64 centavos, o un 0,86%, a US$74,87 por barril a las 0507 GMT, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate estadounidense ganaban 76 centavos, o un 1,04%, a US$73,74. El barril había subido más de US$4 al principio de la sesión y también cayó brevemente a terreno negativo. Ambos índices de referencia subieron un 7% el viernes, tras dispararse más de un 13% durante la sesión y alcanzar sus niveles más altos desde enero. El lunes, misiles iraníes alcanzaron la ciudad israelí de Tel Aviv y la portuaria de Haifa, destruyendo viviendas y avivando la preocupación de los líderes mundiales que se reúnen esta semana en el G7 por la posibilidad de que la batalla entre los dos viejos enemigos desemboque en un conflicto regional más amplio. Un intercambio de ataques entre Israel e Irán el domingo se saldó con víctimas civiles y ambos ejércitos instaron a los civiles del bando contrario a tomar precauciones contra nuevos ataques.

Los últimos acontecimientos han avivado la preocupación por las interrupciones en el estrecho de Ormuz, un paso vital para el transporte marítimo. Alrededor de una quinta parte del consumo mundial de petróleo, es decir, entre 18 millones y 19 millones de barriles diarios de petróleo, condensado y combustible, pasa por el estrecho.

"Las compras se veían impulsadas por el actual conflicto entre Israel e Irán, sin resolución a la vista", afirmó Toshitaka Tazawa, analista de Fujitomi Securities.

"Pero, como se vio el viernes pasado, surgieron algunas ventas por temor a una reacción exagerada", añadió. Mientras los mercados están atentos a las posibles interrupciones de la producción de petróleo iraní debido a los ataques de Israel a las instalaciones energéticas, el aumento de los temores sobre un bloqueo del estrecho de Ormuz podría elevar bruscamente los precios, añadió Tazawa. Irán, miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), produce actualmente unos 3,3 millones de bpd y exporta más de 2 millones de bpd de petróleo y combustible. La capacidad excedentaria de la OPEP y sus aliados, incluida Rusia, para bombear más petróleo con el fin de compensar cualquier interrupción es aproximadamente equivalente a la producción de Irán, según analistas y observadores de la OPEP. Si se interrumpen las exportaciones de crudo iraní, las refinerías chinas, las únicas compradoras de barriles iraníes, tendrían que buscar calidades alternativas en otros países de Oriente Próximo y en crudos rusos", dijo Richard Joswick, jefe de análisis de petróleo a corto plazo de S&P Global Commodity Insights, en una nota.

"Esto también podría impulsar las tarifas de flete y las primas de seguro de los petroleros, reducir el diferencial Brent-Dubái y perjudicar los márgenes de las refinerías, particularmente en Asia", agregó Joswick. El presidente de EE.UU., Donald Trump, dijo el domingo que espera que Israel e Irán puedan negociar un alto el fuego, pero agregó que a veces los países tienen que luchar primero. Trump dijo que EE.UU. seguiría apoyando a Israel, pero declinó decir si pidió al aliado de EE.UU. que pausara sus ataques contra Irán. El canciller alemán, Friedrich Merz, dijo que esperaba que una reunión de los líderes del Grupo de los Siete que se reúne en Canadá el domingo llegue a un acuerdo para ayudar a resolver el conflicto y evitar que se agrave. Mientras tanto, Irán ha comunicado a los mediadores de Qatar y Omán que no está abierto a negociar un alto el fuego mientras se encuentre bajo ataque israelí, dijo a Reuters el domingo un representante informado de las comunicaciones. (Información de Mohi Narayan en Nueva Delhi y Yuka Obayashi en Tokio; edición de Paul Simao, Muralikumar Anantharaman y Jamie Freed; edición en español de María Bayarri Cárdenas)

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