Tasa de natalidad de Japón cae por 9no año seguido en 2024, alcanzando mínimo histórico

TOKIO (AP) — El número de bebés nacidos en Japón el año pasado cayó por noveno año consecutivo a un mínimo histórico, según datos del Ministerio de Salud publicados el jueves.

La disminución más rápida de lo previsto sugiere que las medidas del gobierno no han abordado de manera efectiva la rápida disminución y el envejecimiento de la población del país.

Los 720.998 bebés nacidos en Japón en 2024 representaron una caída del 5% en comparación con el año anterior, según el Ministerio de Salud y Bienestar. Fue el número más bajo de nacimientos desde que Japón comenzó a recopilar estadísticas en 1899.

“Creemos que la disminución de los nacimientos no ha sido controlada de manera efectiva”, declaró el secretario en jefe del gabinete, Yoshimasa Hayashi, a los periodistas, añadiendo que el gobierno seguirá promoviendo programas de cuidado infantil ampliados y subsidios para hogares con niños, al tiempo que fomentará aumentos salariales y apoyará esfuerzos de emparejamiento.

El resultado, que incluye a los bebés de nacionalidad extranjera nacidos en Japón, se sitúa 15 años por delante de la previsión para alcanzar ese nivel. Se espera que la tasa de natalidad solo para los nacionales japoneses caiga por debajo de 700.000 por primera vez cuando se publique más adelante este año.

Este resultado se produce justo cuando Corea del Sur informó que el número de bebés nacidos en ese país se recuperó por primera vez en nueve años en 2024, un resultado atribuido en parte a un aumento en los matrimonios entre parejas que habían retrasado sus bodas durante la pandemia de COVID-19.

La encuesta japonesa del jueves también señaló que el número de matrimonios el año pasado fue de 499.999, un aumento del 2,2% en comparación con 2023, cuando se registró un mínimo de 90 años.

Los expertos afirman que mejorar las perspectivas para la economía, el empleo y la igualdad de género es clave para alentar a los jóvenes a casarse y tener hijos.

Las encuestas muestran que muchos jóvenes japoneses son reacios a casarse o formar familias, desanimados por las sombrías perspectivas laborales, el alto costo de vida que aumenta a un ritmo más rápido que los salarios y culturas corporativas que no son compatibles con el trabajo de ambos padres.

Se proyecta que la población de Japón caerá alrededor del 30%, a 87 millones para 2070, cuando cuatro de cada 10 personas tendrán 65 años o más.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.