Cuidar el Ambiente es Cuidar nuestra salud

Camila, de 14 años de edad, no tenía muy en claro la relación entre la salud y el ambiente pero percibía que la enfermedad respiratoria de su hermanita Juana de tres años estaba vinculada con los residuos de alguna forma. La contaminación convivía en su hogar, no tenían tachos de basura, no embolsaban los residuos, no la acercaban a los contenedores, ni el recolector pasaba, simplemente todas las semanas la quemaban en un paredón cercano a su escuela. Relacionaba el ambiente, ese muro, esa esquina, con un sentimiento de dolor, de tristeza y de enfermedad. Era un desafío para nuestra ong promover un ambiente sano en esa comunidad, pero mas aún era transformar la emoción de Camila, de su familia, en alegría, en vida y en acción.

En nuestros encuentros comunitarios, Camila participaba activamente, reflexionaba sobre los problemas locales de su barrio, de su hogar, de su ambiente. Sabía que ella podía colaborar en mejorar la calidad de vida de otros niños y su entorno. Por eso, nunca voy a olvidar cuando preguntamos a su clase ¿Que podíamos hacer desde nuestro rol? Su respuesta fue simple " arte, podemos hacer arte". Así fue que intervenimos esa pared con un mural, recuperamos un espacio que había sido foco de infección y contaminación en el barrio. Camila había entendido que los espacios que se embellecían en el barrio con murales, eran respetados y los vecinos no ensuciaban porque les gustaba disfrutar de esa nueva vista. Así se logró cambiar el sentimiento negativo de Camila en un mensaje positivo para ella y su comunidad "Barrio Limpio. Vida Sana".

Pero aún faltaba mejorar las condiciones socioambientales del barrio, modificar la conducta de los vecinos. Por un lado, nuestras charlas sobre salud ambiental promovían nuevos hábitos de higiene doméstica, por otro lado, un mapeo de basurales identificaban los posibles puntos de infección y una solución colectiva, acompañó el mensaje de Camila: la construcción de ECOtachos, cestos de basura realizados reutilizando plásticos. La imaginación y la creatividad, acompanada de la articulación, la dinámica intersubjetiva del dialogo y del consenso con el "otro" permitieron saltar el límite existente; interpretar y transformar el ambiente, esta vez de una manera positiva: Reutilizamos las botellas de gaesosas y las convertimos en 80 nuevos puntos limpios; intervenimos 200m2 recuperándolos de la de quema y la contaminación. Sin duda el hacer, el saber, el sentir, el crecer, el estar, el soñar se entrelazaban; como lo hacía el ambiente y la salud.

Hoy en día una cuarta parte de las enfermedades y muertes que se producen en el mundo son atribuibles a factores ambientales, entre los que figuran, las malas condiciones sanitarias, de higiene, la contaminación del aire en espacios abiertos y cerrados, el agua no apta para su consumo etc .( A. Pruss-Ustun, A. y C. Corvalan, C , Ginebra, 2006). Los mas afectados son los sectores de bajo recursos y los niños/as menores de 5 años, como los miles de niños de barrios en situación de vulnerabilidad del Gran Buenos Aires.

La mala gestión de residuos, la falta de saneamiento del agua y los riesgos ambientales, sumados a la pobreza y la marginación, brindan un panorama más complejo que afecta adversamente la salud de las personas, Juliana Rojas, maestra de la Escuela rimaria Nº 45 de General Villegas, una las 150 escuelas que participan activamente en el programa de Educación Ambiental de CICODI lo sintetiza de esta forma "Si se previenen el riesgo ambiental, se salvan vidas .El cuidado de nuestra salud es integral y un aspecto importante es el cuidado del ambiente ya que éste influye a través de la exposición a factores de riesgos físicos, químicos y biológicos y por medio de los cambios relacionados con la conducta en respuesta a dichos factores."

En América Latina se generan 187.200.000 kilogramos de residuos por día, el equivalente al peso de 100.000 autos. Una inadecuada manipulación de basura, la creación de puntos de infección (basurales) como otros problemas asociados a la contaminación y degradación ambiental afectan la salud de millones de personas, alergias, enfermedades respiratorias y transmitidas por vectores (dengue, leptospirosis, esquistosomiasis, chagas, pauladismo) inciden y deterioran la calidad de vida de las personas.

En este marco, es importante trabajar en la concientización de problemas ambientales locales, prevenir enfermedades vinculadas a factores ambientales y, principalmente, educar sobre hábitos que promuevan ambientes sanos mediante la práctica de acciones cotidianas, concretas y sistemáticas. Esto es lo que hacemos en CICODI, promoviendo la participación cívica, la articulación intersectorial, empoderando agentes de cambio, niños, jóvenes, educadores, líderes de comunidades que quieren mejorar su calidad de vida y la de su ambiente. Nuestra metodología de "formador de formadores" nos permite empoderarlos sobre las problemáticas ambientales con herramientas, con saberes, con capacitaciones como el Foro de Educación Ambiental que se realiza el próximo 22 de abril. Luego, ellos, como agentes de cambio, son quienes buscan y trabajan en soluciones con su comunidad, realizan limpiezas en sus barrios; construyen tachos de basura para sus veredas, recuperan espacios con el arte colectivo, promueven hábitos de higiene en hogares.

Tener en cuenta el ambiente como la relación del hombre con e/lo "otro", con su hogar, barrio, escuela, parques, plazas, vecinos, con la calidad de vida, la naturaleza permite despojarnos del rol de "espectadores" y convertirnos en "hacedores", como los alumnos de Juliana y los compañeros de Camila.

Por eso, bajo la consigna "Cuidar el ambiente es cuidar nuestra salud" pretendemos, en escuelas, comunidades, brindar un enfoque transversal y multidisciplinario que relacione integralmente la salud humana con el ambiente, nuestra casa con nuestro planeta, el desarrollo social con el económico, incluyendo acciones y políticas socialmente responsables con nuestro ecosistema, bienestar y comunidad.

Como dijo René G. Favaloro "Si no tomamos conciencia del desastre ecológico que el hombre ha desatado en nuestro planeta las consecuencias serán terribles. (. . . )Por eso, en cada acción los invitamos a construir, transformar procesos y contextos de aprendizajes a favor de la sustentabilidad y de estilos de vida sostenibles.

Betsabe Zanlongo. Directora Ejecutiva Asociación Civil CICODI, sustentabilidad en acción.

Fundadora Proyecto "Mi Ciudad Sustentable" y "Barrio Limpio. Vida Sana"

LA NACION

• Medio ambiente

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