Qué es el Alerta Sofía y por qué es clave para encontrar a niños perdidos en riesgo

Hace algunas horas, la ministra de Seguridad, Sabina Frederic, expresó su “alegría” por la aparición de Maia Beloso, la niña de 7 años que fue presuntamente secuestrada el lunes último en Parque Avellaneda y fue hallada en Luján 72 horas después. Asimismo, destacó la importancia del Alerta Sofía en la resolución del caso. ¿En qué consiste esta herramienta de búsqueda?

El Alerta Sofía fue presentado hace casi dos años por el Ministerio de Seguridad de la Nación, durante la gestión de Patricia Bullrich. Consiste en la difusión inmediata de la imagen e información del niño, niña o adolescente desaparecido a través de dispositivos móviles, medios de comunicación masiva como la televisión, el correo electrónico y las redes sociales como Facebook.

Ante la evidencia de que las primeras horas son cruciales para el dar con una persona desparecida, la viralización de esta información abre más posibilidades para su hallazgo. Cabe recordar que, en el caso concreto de Maia, fue fundamental el llamado al 911 de una vecina del barrio por el que la niña se desplazaba junto a Carlos Savanz, en el partido de Luján.

La implementación del Alerta Sofía cuenta con el apoyo internacional de Facebook y del Centro Internacional sobre Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC). Posee una línea telefónica específica, la 134, en el que se pueden realizar denuncias de manera anónima ante la sospecha del paradero de un menor desparecido.

Se trata de la versión local del llamado Alerta Amber, un mecanismo de asistencia en investigaciones por la desaparición de menores que es utilizado en unos 40 países. Así fue bautizado en 1996, durante la búsqueda en los Estados Unidos de la niña Amber Hagerman.

En nuestro país, le debe su nombre a Sofía Herrera, la niña de 3 años que desapareció el 28 de septiembre de 2008 en un camping en la ciudad fueguina de Río Grande y a la que todavía se sigue buscando. “Dentro de toda la tristeza y el dolor que tengo, me emociona que el programa lleve el nombre de mi hija, porque cada vez que se lo mencione se sabrá también que buscamos a Sofía”, había dicho durante la presentación del programa María Elena Delgado, la mamá de Sofía.

En aquella oportunidad, las fuentes del Ministerio de Seguridad habían hecho hincapié en la necesidad de aplicar el Alerta Sofía solo en casos puntuales, en los que la participación de la comunidad pueda ser decisiva –como pasó con Maia–, para evitar que la repetición constante de casos disminuya su impacto positivo. Para definir estos casos, existe un protocolo coordinado por autoridades del Ministerio de Seguridad junto con referentes de organismos internacionales.