El electricista de Picasso, 271 obras inéditas y un juicio surrealista

PARIS.-Claude Ruiz Picasso, hijo del artista malagueño, fue contactado por primera vez a principios de 2010 por un tal Pierre Le Guennec. Claude está a cargo de la Picasso Administration, la sociedad que controla los derechos de las obras de su padre, y Le Guennec necesitaba autenticar algunos dibujos, paso previo e indispensable para luego ponerlos en venta.

Le Guennec aseguraba haber recibido las obras como regalo de parte de Pablo Picasso y Jacqueline, su última mujer, para quienes trabajó como electricista a principios de los años 70. Cuando después de varios intercambios, finalmente la pareja desembarcó en París, el asombro fue absoluto: la valija con rueditas de los septuagenarios contenía 271 dibujos, litografías y collages "olvidados" durante 40 años en el garaje como si fueran viejos papeles sin demasiada importancia. El valor estimado de esa colección es de 70 millones de euros.

Para la Picasso Administration, nunca hubo dudas de que ese tesoro era legítimo, pero lo que llamó la atención fue la cantidad de obras aparecidas en manos de una misma persona, además de que ninguna figuraba en el inventario de la sucesión que reúne unas 70.000 piezas y 200.000 archivos. En septiembre de ese año, los herederos demandaron a la pareja por ocultamiento de obras robadas, delito penal que a diferencia del robo no prescribe, y un mes más tarde la Oficina Central de Lucha contra el Tráfico de Bienes Culturales (OCBC) secuestró las obras en el domicilio de los Le Guennec, en Grasse -conocida como la región de la perfumería- cerca de Cannes.

El juicio tuvo finalmente lugar a mediados del mes pasado. En una sala de audiencias particularmente llena para esa localidad del sur de Francia, el electricista y su mujer se enfrentaron al clan Picasso: Claude, que administra el patrimonio desde 1989, su hermana Paloma y su media hermana Maya (los tres nacidos fuera del matrimonio, pero reconocidos al momento de la herencia luego de un proceso), Catherine Hutin-Blay (hija de Jacqueline Roque, la última mujer de Picasso), y los nietos Marina y Bernard Ruiz-Picasso, descendientes de Paulo, primer hijo del artista y fallecido en 1975.

Le Guennec empezó a trabajar para Picasso en 1970. Primero por un problema de horno, luego como electricista de varias de las propiedades del artista. Instaló, por ejemplo, un sistema complejo de seguridad con alarmas en la villa de Notre-Dame-De-Vie, cerca de Mougins. Picasso quería proteger esta casa de 35 ambientes (donde vivió hasta su muerte, en 1973) que se había convertido en una especie de museo, como había sucedido con su anterior residencia, La Californie, en Cannes. En esa época, ya era una estrella mundial. Vivía con Jacqueline, se encerraba y rechazaba las visitas, pero no paraba de pintar. La mujer y los grandes maestros seguían siendo el epicentro de sus creaciones.

Según el testimonio de Le Guennec, Jacqueline (fallecida en 1986) le habría entregado "un montón de viejos papeles" una noche de 1971 o 1972, "en un pasillo" y sin demasiada explicación, con el aval de Picasso. Explicó que ni él ni su mujer son gente del arte, que lo que recibieron eran simples "borradores, papeles rasgados y arrugados", sin otro valor más que el afectivo. Mareado por sus propias contradicciones durante el juicio, aseguró que después de 40 años decidió sacar esos papeles del garaje porque estaba enfermo y, ante una operación, tuvo "miedo" de que sus hijos tuvieran problemas al intentar legitimar o justificar el origen de esos dibujos. Los herederos de Picasso no creen una sola palabra. Están convencidos de que es imposible que el artista o Jacqueline hubieran donado esa gran cantidad de obras sin dedicar y sin firmar.

Un inventario inédito

Durante el juicio, hubo dos momentos de un silencio abrumador, cuenta Le Monde. El primero, cuando en la sala se proyectó, a través de fotografías y durante 40 minutos, la integralidad de las obras en posesión del matrimonio Le Guennec en estos 40 años. El público descubrió un inventario inédito de 271 dibujos de Picasso de entre 1905 y 1932: retratos de Olga, su primer mujer; escenas de playa, desnudos, estudios de manos y de pies, arlequines, paisajes, caballos, collages cubistas, óleos, carnets y litografías. El segundo fue durante la audición de la ex directora del museo Picasso de París, la conservadora Anne Baldassari, considerada una de las personas que más conoce sobre la vida y obra del artista malagueño en el mundo. "Su enfoque científico y sensible de las obras le dio de repente vida a lo que Pierre Le Guennec presentó como un montón de papeles viejos. El testimonio de Baldassari llegó para alumbrar la postura de Picasso sobre este tema", escribe el diario. La especialista precisó, por ejemplo, que Picasso rechazó divorciarse de Olga (se casaron en 1921 y lo estuvieron hasta la muerte de ella, en 1955, aunque vivieron separados los últimos 20 años) cuando se enteró de que, estando unidos bajo el régimen de la comunidad, el 50% de sus obras desaparecía. El artista se preocupaba por conservar sus creaciones y también regalaba algunas, pero esas donaciones siempre coincidían con la cronología de la relación y nunca incluían las obras más importantes. Las presentadas por el electricista, reconvertido luego en taxista y hoy jubilado, se extienden sobre tres décadas sin lógica de destino ni sentido. "El Picasso que yo conozco no se separaría de estas obras, sería como arrancarse la piel. Constituyen el laboratorio de su creación y su pensamiento. Picasso era extremadamente generoso y podría sorprendernos, pero todo converge hacia una improbabilidad", concluyó la especialista.

Para la defensa del clan del artista, la idea de "un pequeño electricista versus los Picasso" es un mito. Detrás del jubilado, se escondería todo un sistema organizado en connivencia con especialistas y marchands de arte sin escrúpulos, como la galería suiza Jan Krugier, con el fin de vender y así blanquear estas obras en el mercado internacional, en una clara maniobra de tráfico ilegal. Así, Le Guennec sería una especie de "mula" que esperó todos estos años con la creencia de que el delito prescribiría. Prueba de ello, la carencia de conocimientos artísticos del jubilado durante el juicio, en contradicción con las precisiones técnicas y las descripciones perfectas en el inventario al momento de presentarlo para su autentificación, en 2010.

Como dato adicional, el electricista olvidó aclarar a los investigadores que es primo y heredero de la viuda de Maurice Bresnu, el chofer de Picasso. La pareja Bresnu, ambos fallecidos, poseedora de una gran colección de dibujos, acuarelas, pasteles, cerámicas y objetos personales del artista, logró vender varias piezas en el mercado internacional pese a su dudosa procedencia.

Después de tres días de un juicio picassiano y surrealista, como calificó el abogado de los herederos, los jubilados se enfrentan a cinco años de prisión y el pago de 375.000 euros. La sentencia del tribunal se espera para el 20 de marzo.