El fotógrafo David Alan Harvey, nuevamente acusado de acoso sexual y conducta inapropiada

El veterano fotógrafo estadounidense David Alan Harvey (San Francisco, 1944), autor de varias portadas de la revista National Geographic y que se hizo célebre por haber inspirado al personaje protagónico encarnado por Clint Eastwood en el film Los puentes de Madison, volvió a ser noticia después de la suspensión por un año que votaron por unanimidad los integrantes de la agencia Magnum Photos a fines del mes de octubre. Días atrás, Harvey fue acusado de acoso sexual por once mujeres, según revela un artículo de la periodista Kristen Chick en una investigación publicada en Columbia Journalism Review titulado “Magnum’s moment of reckoning”.

La reputación de Harvey había sido cuestionada años atrás, más precisamente en 2009, pero los directivos de Magnum dejaron pasar más de una década hasta tomar cartas en el asunto. Eso ocurrió en agosto de este año, luego de la publicación de un artículo en el portal Fstoppers que informaba que Magnum comercializaba fotografías de menores explotadas sexualmente en su página web, entre ellas, varias imágenes de una serie realizada por Harvey en Bangkok en 1989. En esa ocasión, la fotoperiodista Amanda Mustard publicó en Twitter un hilo sobre este fotógrafo, donde señalaba que las acusaciones de conducta sexual inapropiada contra Harvey eran un secreto a voces en Estados Unidos. Tres días después de estas denuncias, Magnum anunció que suspendería provisoriamente a Harley y el 28 de octubre, luego de una investigación interna por la “acusación específica” de una mujer, extendió la suspensión por un año a causa de la violación del código de conducta de la agencia fundada en 1947 en París por Henri Cartier-Bresson, Robert Capa y Maria Eisner, entre otros.

La legendaria imagen de Harvey se oscureció aún más en las últimas semanas de 2020. Ahora, once mujeres lo imputan por acoso en diferentes formas, desde obligarlas a presenciar sus masturbaciones por videollamada hasta proponerles que visiten su loft de Nueva York con la excusa de supervisar sus trabajos fotográficos, para luego presionarlas a tener relaciones sexuales. Identificadas con nombre y apellido, las mujeres dieron testimonio directo en la nota de Chick y acusaron a Magnum de haber actuado con condescendencia por muchos años. Harvey es fundador y curador de burn magazine, donde se promociona el trabajo de fotógrafos jóvenes y emergentes.

Hace tres años, Magnum presentó un nuevo código de conducta, contrató a más fotógrafas y puso al frente de la agencia a dos mujeres, una como directora ejecutiva y la otra como presidenta. “Sabemos que es difícil hablar y que la sociedad no siempre cree a las mujeres -admitió la actual presidenta de Magnum, Olivia Arthur, luego de la publicación del artículo el 21 de este mes-. Si bien nos entristece que estas personas no se sintieran capaces de acudir a nosotros, reconocemos su valentía por dejar constancia”.

En su cuenta de Twitter, Harvey compartió el comunicado de su representante legal, Patrick Mincey, donde se niegan “con firmeza” las acusaciones en su contra publicadas en Columbia Journalism Review. En el comunicado, que se dio a conocer un día después de la publicación del artículo, el estudio que defiende a Harvey sostiene que, a causa de las declaraciones de los directivos de la agencia, Magnum ha roto el pacto de silencio acordado con su cliente luego de la suspensión. Por otro lado, atribuye la publicación de fotos de menores explotadas sexualmente a un error del software de Magnum Photos y no a una inconducta del fotógrafo. “Todas las comunicaciones futuras sobre este tema serán a través de mi asesor legal y las consultas de los medios deben hacerse a través de él”, escribió Harvey en su tuit.