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Espacio de conocimiento: Instituto Italiano de Cultura
El instituto es la oficina cultural de la embajada de Italia. No se limita a desempeñar su tarea, aunque amplia, de difundir la cultura y la lengua italianas. Por sus salas pasaron personalidades como Bioy, Eco, Sabato, Zeffirelli, Claudio Magris, Victoria Ocampo y Vittorio Gassman
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El Instituto Italiano de Cultura de Buenos Aires está ubicado en el tercer piso de un edificio de propiedad del estado italiano. Diseñado por el Ingeniero José Molinari (nacido en Novara y graduado en el Politécnico de Roma), se terminó de construir entre 1943 y 1956 y fue inaugurado por el Presidente Giovanni Gronchi en 1961. El edificio, en M.T. de Alvear casi Libertad, alberga las oficinas del Consulado General de Italia, la Cámara de Comercio Italiana y el Instituto Italiano de Cultura, que ocupa una superficie superior a los 600 m². La planta orgánica funcional del instituto está compuesta por un Consejero de Asuntos Culturales (que es a su vez director del Instituto), un adjunto y siete contratistas.
Fundado en 1940 con el nombre de "Centro Studi Italiani", permaneció cerrado en el período bélico y pos bélico y reabrió sus puertas en 1952. En 2001 se realizó una reestructuración parcial que sirvió para racionalizar los espacios, volviéndolos más acordes a las exigencias institucionales. Actualmente está provisto de una sala de lectura y de una sala multifunción, la sala "Benedetto Croce", dotada con una moderna infrestructura audiovisual de reciente adquisición. Por ella han pasado numerosas figuras de relieve de la cultura italiana y argentina, como Italo Calvino, Umberto Eco, Giorgio Bassani, Vittorio Gassman, Franco Zeffirelli, Sandro Pertini, Claudio Magris, Jorge Luis Borges, Ernesto Sabato, Adolfo Bioy Casares, Victoria Ocampo, Manuel Mujica Lainez.
El instituto, que es la oficina cultural de la embajada de Italia, no se limita a desempeñar su tarea -aunque amplia- de difundir la lengua y la cultura italiana sino que ofrece servicios de información y consulta para investigadores y estudiantes de la Argentina. La biblioteca está abierta al público y con sus más de cuarenta mil volúmenes de historia, ciencia, política, literatura, lingüística, arte, turismo, deporte, literatura infantil, ensayos - sólo por citar la secciones temáticas más requeridas- constituye una de las más importantes bibliotecas italianas en el exterior.
Actualizada en el ámbito de la narrativa y de la lingüística aplicada, constituye un sostén útil e insustituible para los cursos de italiano y los ámbitos académicos en los cuales se estudia nuestra lengua, siendo un punto de referencia fundamental para quien se desempeña en el campo de la literatura italiana contemporánea y de la enseñanza de la lengua italiana. Durante los trabajos de catalogación se ha descubierto un fondo bibliográfico de la época fascista: 2400 volúmenes sobre temáticas de los años 30 y 40. Se trata de ejemplares únicos y prácticamente inhallables que constituyen, para los estudiosos del tema, una importante fuente de información.
Los más de mil videos (algunos subtitulados en español) que integran la videoteca del Instituto permiten acceder a un actualizado material fílmico, no sólo de obras de autor sino también documentales de argumento histórico, artístico y geográfico.
El instituto cuenta además con un servicio de información especialmente dedicado al área de becas ofrecidas por el gobierno italiano, escuelas de especialización, viajes de estudio a Italia y las diferentes posibilidades que tienen los jóvenes para perfeccionar sus estudios en Italia.
