Clima frío, trato helado

Sorprendió a todos. Luego de jugar en Newell´s y de destacarse en Racing durante seis meses, en los que anotó cuatro goles en 16 partidos, y con la oportunidad de actuar en la Copa Libertadores, Nicolás Pavlovich optó por sumarse a Saturn, de Moscú, en enero último. "Es un club que hace cuatro temporadas que juega en la primera división y que empieza a pelear por los primeros puestos para poder entrar en alguna copa europea", describe el futbolista, de 25 años.

Si bien el presente deportivo lo encuentra satisfecho, Pavlovich confiesa que durante las primeras semanas sufrió la lejanía. "Las personas son muy frías y cerradas; hay otra forma de vida. No sé por qué, pero en los planteles hay celos con los jugadores extranjeros. Sólo ahora me empiezo a relacionar con mis compañeros, que en su mayoría son rusos y moldavos. Cuando llegué ni me dirigían la palabra. Además, sabiendo que soy soltero, nunca me llevaron a conocer ni a comer a ningún lugar", dice el ex atacante de Newell’s, vía telefónica con LA NACION.

Más allá del balance, la experiencia lo enriqueció: "Cuando llegué, viví durante un tiempo en la concentración del equipo; era una tristeza. Hace poco me consiguieron un departamento en Aciechinky, a unos 30 kilómetros de Moscú. Y cuando tengo algún rato libre trato de conocer sitios históricos: hasta ahora visité la Plaza Roja y los palacios y las murallas de Kremlin. En cuanto a la vida nocturna, aquí se come muy temprano, a eso de las 7 de la tarde. Hay una zona de bares, parecida a San Telmo, que se llama Arbt, que es muy linda".

Y enseguida quedaron a la vista las diferencias con el fútbol argentino. "Económicamente estoy muy bien. Los 15 de cada mes se cobra sí o sí: el sueldo te lo depositan o te lo dan en efectivo; como quieras. Y la verdad es que hay muy buenos premios contra los equipos más grandes: Lokomotiv, CSKA y Spartak. Pero lo que más me sorprendió es la organización: antes del comienzo del torneo ya estaba diagramado el fixture, con los días y los horarios. ¡Una locura!", comentó.

Otro de los aspectos con que el delantero está fascinado es con el respeto de los hinchas: "En los estadios no hay alambrados y podés festejar los goles cara a cara con ellos. Cuando camino por la calle se me acercan, me piden autógrafos, pero sin la histeria que existe, por ejemplo, en nuestro país. Son muy tranquilos, aunque apasionados por el fútbol".

Nico, que confiesa que los dirigentes le dieron un auto marca Lada ("Es una risa, pero bueno..."), tiene contrato con Saturn por tres temporadas más, aunque su ilusión es que el paso por Rusia le sirva de trampolín para un fútbol más competitivo de Europa. Después de una adaptación complicada, todo cambió para Pavlovich, que, a fuerza de goles, se ganó un lugar de consideración en Saturn. Tanto que hasta lo tentaron con la nacionalización para defender la camiseta del seleccionado ruso.

Otros deportes, mismas vivencias

El deporte ruso no sólo integró a los futbolistas argentinos, sino que otras disciplinas se expandieron por esa región durante los últimos tiempos. El basquetbolista Rubén Wolkowyski jugó cinco meses en CSKA Moscú, en 2001. "El basquetbol y el fútbol comparten el segundo lugar en popularidad para los rusos, detrás del hockey sobre hielo, que es su gran pasión. La mayoría de los deportistas de esa zona mantiene esa mentalidad fría y ganadora. Es muy difícil quebrarlos", comentó el Colo. El voleibol también tuvo su representante: Pablo Meana, que en diciembre último, cuando estaba a punto de retirarse, se incorporó a Belgorie Lokomotive. "Fue una buena elección. Belgorod es una ciudad antigua y pintoresca. Se hizo duro por el idioma y por el clima. Yo me fui de la Argentina con más de 30° y acá llegué con -15°", dijo Meana.