Dos embajadores en su tierra

MEDELLIN (De un enviado especial).- La nacionalidad colombiana los une pero en sus orígenes hay diferencias. Juan Pablo Angel nació justo en el centro de esta ciudad y vivió una infancia feliz, sin contratiempos y rodeado de una familia que pudo sortear fácilmente las urgencias económicas.

El caleño Mario Yepes también fue feliz en sus primeros años, pero contempló desde chiquito que a su alrededor la vida golpeaba duro, con todas sus injusticias a cuestas.

Es la primera vez que el delantero y el defensor jugarán juntos en su tierra con la camiseta de River y los dos se suman a la charla para hablar sobre Colombia y sus experiencias. "Mi juventud fue tranquila; estudié en el colegio y mi familia siempre me brindó afecto. Por suerte no me tocó una situación violenta, algo que mucha gente sí tuvo que vivir, lamentablemente", arranca Angel.

Yepes le sigue el paso: "Mis padres me criaron bien y me dieron valores. Al mismo tiempo vi cómo compañeros míos no tenían plata para tomarse un ómnibus e ir a entrenarse. Esas imágenes me llevaron a ver las cosas de otra manera cuando fui creciendo".

¿Qué significa ser paisa o de Cali? Juan Pablo, que jugó en Atlético Nacional, se refiere a los de Medellín: "El paisa es un tipo más aferrado a sus costumbres, a su tierra. Muy apegado a todo lo que tiene que ver con su idiosincrasia. Por eso esta ciudad es tan especial". Mario, ex Tuluá y Deportivo Cali, describe a los caleños: "Es gente muy dada para cooperar y mostrarse servicial. Además, lo bueno es que mantienen la alegría, a pesar de las dificultades".

Los dos se sienten estandartes de River en esta escala por Colombia por la Copa Libertadores: "Nuestro país no merece la cantidad de situaciones que está viviendo. Es muy poquita la gente mala para un país con tantos buenos. Frente a esto, nosotros tenemos que llevar la bandera a cuestas con cosas positivas, como una buena demostración en un partido de fútbol, y en nuestro país", señala Angel.

"El deseo es que cese definitivamente la violencia en Colombia y que la gente tenga más posibilidades para trabajar. Para mí, siempre será un orgullo ser colombiano. Y ojalá que podamos ver un estadio lleno para que la gente disfrute", replica Yepes.

Los dos fueron convocados al seleccionado de su país para debutar en las eliminatorias frente a Brasil. Ambos coinciden en que están obligados a reemplazar a aquella generación de Valderrama y compañía.

Al menos en lo inmediato, Angel aclara que no sabe si hoy va a gritar un gol contra su ex equipo y Yepes jura que hay que agotar esfuerzos para seguir en lo alto en el Clausura y en la Copa. Los dos están en Colombia y serán el foco de atención de la gente.

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