La ilusión crece en Damonte: “Sueño con ganar un título con esta camiseta”

Rodrigo Braña es uno de los dos jugadores que fueron titulares en los últimos tres títulos del Pincha (2006, 2009 y 2010); el otro, claro está, es Juan Sebastián Verón. El Chapu, quien ya se reservó un espacio entre los máximos ídolos albirrojos de la historia, está en buen nivel y a disposición del entrenador. ¿Tiene que ver Braña con Israel Damonte ? Sí, por supuesto. Detallar lo que significa el primero -para Estudiantes - sirve para dimensionar lo que hizo el otro: relegó a un emblema y se transformó en un elemento sustancial del conjunto de Nelson Vivas. Por algo ningún hincha puso peros.

El volante jugó en el debut (3-0 a Tigre), se lesionó y regresó la fecha pasada (3-2 a Rosario Central). Dos partidos, dos triunfos y dos goles convertidos. Lo que no muestran estas estadísticas es todo lo que Damonte le aporta al equipo. Él y Santiago Ascacibar conforman el motor del líder del campeonato: claves en la recuperación, en la distribución y en el equilibrio de una estructura ofensiva que casi nunca queda descompensada.

“El jugador de fútbol siempre piensa en lograr un título y algunos futbolistas se retiran sin poder conseguirlo. Yo, gracias a Dios, pude salir campeón pero la verdad es que hoy estoy en Estudiantes y todos los días pienso en ganar un título con este club”, le cuenta Damonte a La Nación, en el marco de una extensa charla.

-Más allá de que están punteros, ¿cómo ves al equipo?

-Estamos bien. La primera fecha, que superamos a Tigre como visitante, fue muy importante para la confianza porque le ganamos bien a un rival complicado. Y después hubo otros dos triunfos que también resultaron buenas medidas, el de Atlético de Tucumán allá y el último contra Rosario Central que es un gran equipo.

-¿Cuáles son las principales virtudes que tiene Estudiantes?

-En este torneo logramos una solidez defensiva importante. Nosotros tratamos de lastimar al rival, aunque siempre con la premisa de estar ordenados e intentar mantener el cero en nuestro arco. No es fácil, pero hasta ahora lo pudimos hacer en varios partidos. Estudiantes es un equipo en el que defienden todos, y que a la hora de atacar los volantes tratamos de acompañar y, además, casi siempre se suma uno de los laterales.

-En el aspecto personal, ¿estás en tu mejor momento? Has desplazado a un futbolista de la talla de Braña…

-Me siento cómodo en este club porque es el lugar donde quiero estar y también me siento muy bien en el equipo, disfrutando el día a día. Trato de hacer lo mejor y de que las cosas salgan bien, pero pienso que yo no he relegado a nadie. Hemos jugado todos, el entrenador va eligiendo y en algún momento nos tocará estar juntos, como ya lo hemos hecho. La competencia interna es linda porque es sana y sirve para potenciar al equipo. Después pasa por la decisión del técnico, que por suerte tiene varios jugadores en el puesto que están en buen nivel.

-¿Qué análisis hacés del partido que se les viene contra San Lorenzo?

-Será un rival complicado porque está en un momento excelente: gana, gusta y juega muy bien. Por algo está vivo en las tres competencias. Pero más allá de que será difícil es un partido lindo para jugar y para tratar de sacarlo adelante. Vamos a ir con confianza porque nosotros también somos un equipo duro.

-¿Ya superaron las eliminaciones de las dos Copas, Argentina y Sudamericana?

-Fueron dos golpes muy duros porque en una semana y media quedamos afuera de dos competiciones, y pienso que fuimos superiores en ambos casos. Contra Belgrano creo que jugamos mejor a lo largo de la serie y nos faltó cerrarlo, y con Unión pasó algo parecido. Los dos nos ganaron con recursos válidos, pero la verdad es que considero que fuimos superiores. Igualmente, eso ya pasó; hoy tenemos que pensar en el torneo donde estamos muy bien, aunque somos conscientes de que todavía falta mucho.

-¿Soñás con ser campeón en Estudiantes?

-Sí. El jugador de fútbol siempre piensa en lograr un título que es algo muy complicado y algunos futbolistas se retiran sin poder conseguirlo. Yo, gracias a Dios, pude salir campeón pero la verdad es que hoy estoy en Estudiantes y todos los días pienso en ganar un título con este club. Lo sueño porque es el lugar en el que nací futbolísticamente, donde me formé como persona y estoy muy agradecido a esta institución. Ganar algo con esta camiseta, no importa qué competencia, sería la frutilla del postre para mi carrera.

-¿Y otro gusto sería jugar en el nuevo estadio junto a Verón? Dos cuestiones que se podrían dar el año que viene…

-Volver a jugar en 1 y 57 sería un sueño, y lo de Sebastián sería muy lindo para nosotros y un regalo enorme para la gente. A los que queremos a Estudiantes nos gustaría que esos jugadores duren para siempre; como el Chapu (Braña), el Chavo (Desábato) y Mariano (Andújar), futbolistas que han ganado la Copa Libertadores y que hoy tenemos la suerte de tenerlos en el plantel.

-¿Qué pensás del desorden que atraviesa la AFA?

-La verdad es que trato de estar un poco al margen porque los futbolistas no podemos tomar demasiadas decisiones. Sin embargo mentiría si no dijera que me gustaría que todo esté más ordenado, porque quiero lo mejor para el fútbol argentino. No es bueno que no sepamos qué va a pasar de semana a semana, y por eso pienso que lo mejor es que haya elecciones rápido y que a partir de ahí todo sea más prolijo. Sería bueno para nuestro torneo y también para la selección nacional.

-¿Qué opinión te merece el seleccionado argentino, tan castigado en el último tiempo?

- Creo que hemos sido un poco injustos con todos estos jugadores porque, más allá de que no han podido coronar los torneos con un título, llevaron al pueblo argentino a vivir situaciones que no se vivían desde hace muchísimos años; como jugar finales y que toda la familia se junte para ver la definición de una Copa del Mundo. Son cosas que hacía añares que no pasaban y entonces siempre terminábamos viendo a los demás. Pienso que el futbolista argentino los apoya, pero la gente en general y parte del periodismo han sido bastante crueles.

El mediocampista de 34 años, quien ya fue campeón con Arsenal y Nacional de Uruguay, sueña con un título en el club que lo forjó. Damonte es consciente de que el camino es largo y de que Estudiantes deberá seguir sorteando obstáculos. La ilusión no se la quita nadie.

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Son los títulos que suma Damonte en su carrera: Copa Sudamericana 2007 (con Arsenal) y Campeonato Uruguayo 2011/12 (con Nacional de Montevideo).

gs