El esplendor de Jaguares lleva una firma especial: la de Gonzalo Quesada

Jaguares vive su momento de mayor esplendor desde que la franquicia de la UAR empezó a funcionar en el amanecer de 2016, tras la euforia que se había instalado después del cuarto puesto obtenido por los Pumas en la Copa del Mundo del año anterior. En este trayecto, con la misma columna vertebral de jugadores pero con tres cuerpos técnicos distintos, el equipo fue transitando un sendero de altos y bajos que, indefectiblemente, encontró esa misma repercusión en el seleccionado, pero que ahora está alcanzando una suma de buenos resultados y actuaciones en la instancia más deseada: la recta final hacia la Copa del Mundo de Japón, que se iniciará dentro de tres meses y 20 días.

Hay un rasgo, aunque estadístico, sobresaliente en lo que va de la temporada: Jaguares empezó a encontrar la victoria. Esos partidos que antes se iban de las manos, sobre todo en los últimos 10 minutos, ahora son atrapados con fiereza y, como siempre se necesita en el deporte, con algo de fortuna, la que antes no aparecía. Esto evidencia dos factores: 1) que el equipo está más maduro, más fuerte de la cabeza, por condiciones y porque los triunfos ayudan; 2) que el tackle, una bandera argentina, está siendo formidable, emocionante, y que sobre él se empezó a construir. La sorpresa, la decisión y el oportunismo para atacar, que ya estaban de antes, completan el cuadro que hoy luce un equipo que está segundo en la tabla general cuando faltan apenas tres fechas de la etapa clasificatoria. Muy cerca de volver a jugar las instancias decisivas y, además, de lograr la localía.

Está claro que la sucesión de partidos de alta intensidad y calidad a lo largo de estos años, y los aprendizajes que se acumulan, contribuyen al presente que ofrece Jaguares. También, el trabajo que se realiza en la UAR en la alta competencia, ya que la base se ha agrandado en este tiempo y los que van sumándose a la titularidad no desentonan. Quedó comprobado el último sábado frente a Waraths. Pero la gestión de Gonzalo Quesada y su escueto staff –Juan Fernández Miranda y Andrés Bordoy– ha marcado diferencias. El equipo tiene un sello de su conducción. En esa vía hay que sumar además al nuevo capitán, Jerónimo De la Fuente. De perfil bajo, siendo titular indiscutido pero sin formar parte del grupo de más brillo, sin exposición en las redes ni en las publicidades, el centro criado en Duendes, de Rosario, sin dudas tomó la muy buena posta que le dejaron Agustín Creevy y Pablo Matera, pero con otro estilo.

Sin lógicamente alcanzar el contagio que generan los Pumas, Jaguares viene rompiendo esa apatía que mostró el público del rugby en los primeros tiempos. Hay una legión que madruga para ver los partidos en Oceanía y que empieza a sentir al equipo como propio. Un termómetro será cuando después del encuentro de pasado mañana, con Reds, vuelva a Vélez para las dos últimas pruebas de la rueda regular (Sharks y Sunwolves).

Si bien es lógico que cada equipo nacional tenga su staff (el entrenador de Crusaders, por ejemplo, no forma parte de los All Blacks), también es cierto que la Argentina vive otra realidad, ya que Pumas y Jaguares están conformados por los mismos jugadores. Por eso quizá habría sido beneficioso que Quesada volcara todo el trabajo de este año estando presente junto a Mario Ledesma y el resto de su cuerpo técnico en la Copa del Mundo. Sobre todo porque dos de los cinco integrantes de ese staff del seleccionado, Juan Fernández Lobbe y Gonzalo Longo, debutarán en sus funciones apenas un mes y medio antes de Japón 2019. Al equipo en estas instancias hay que apuntalarlo lo máximo posible. A veces, ciertas decisiones tomadas en el poder del rugby argentino parecen tener otros criterios.

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