Alimentos orgánicos con proyección

Mejor calidad de vida. Con estas pocas palabras se expresa la actitud del público consumidor de alimentos orgánicos que, a nivel mundial, está generando un crecimiento explosivo de la demanda de productos elaborados sin químicos sintéticos y con la única consigna de respetar al medio ambiente en el que éstos se desarrollan.

Este crecimiento quedó evidenciado, el fin de semana último, con la realización del Primer Seminario Internacional: Orgánicos en el Supermercado y la Segunda Exhibición Orgánica Mundial, acontecimientos desarrollados en Mar del Plata con la organización del Movimiento Argentino para la Producción Orgánica (MAPO). Estas jornadas contaron con la participación de representantes de varias cadenas internacionales de supermercados, comercializadores y productores.

El ejemplo danés

Torben Laursen, director general de FDB, organización cooperativa danesa con varias cadenas de supermercados como Superbrugsen, Irma y Kvickly explicó las estrategias que desarrollaron para llamar la atención del público consumidor y constituirse así en la cadena convencional con mayor participación mundial en el mercado de productos orgánicos.

"En junio de 1993 rebajamos los precios de los productos orgánicos y, en forma paralela, desarrollamos una gran campaña publicitaria. La demanda aumentó de tal forma que nos faltaron productos para abastecer a los consumidores. En algunos supermercados se llegó a hacer fila para obtener productos. Para nosotros 1993 fue el año cero de la producción orgánica. En el primer año la demanda de productos ecológicos se duplicó.

Según estudios realizados por la cooperativa en Dinamarca cada familia destina el 3,5% del presupuesto hogareño para la compra de productos orgánicos. Ese mismo estudio reveló que el 28% de la población danesa compra alimentos orgánicos pensando en la salud; el 20% en el medio ambiente, el 16% pensando en el bienestar animal; el 13% eligen estos productos por su mejor gusto y calidad.

Para FDB hay dos factores importantes a la hora de vender, primero el precio, ya que los consumidores no están preparados para pagar más por un producto nuevo .

"Hay ocasiones -señaló Laursen- que es preferible obtener menor rentabilidad por producto, pero vender más."

En segundo término el control: "Si los consumidores no confían en la calidad y procedencia de los productos, las ventas caerán y el boom orgánico terminará".

Abastecimiento vital

El gerente del sector frutas y hortalizas de la cadena de supermercados sueca ICA, que representa el 40% del comercio minorista en el sector alimenticio, Bjorn Haclou, explicó que "es importante poder satisfacer la demanda de estos productos porque si el consumidor va al mercado y no encuentra productos orgánicos, por falta de stock, vuelve a comprar productos tradicionales, lo que constituiría un retroceso. Para tener éxito es necesario mantener el abastecimiento".

Sobre este tema, Peter LeCompte, coordinador de producción de Cascadian Farm, una de las más importantes comercializadoras de productos orgánicos de los Estados Unidos señaló que "el único límite de crecimiento para la actividad sería la imposibilidad de satisfacer a una demanda que en los últimos años ha aumentado un 35 por ciento".

Ulrich Hamm, especialista en marketing de productos agrícolas e impulsor de un sello único orgánico en Alemania, puntualizó que para lograr una mayor inserción de productos orgánicos entre los consumidores se deben atender los siguientes ítems:

• Logística: el sistema de distribución debe ser rápido considerando los tiempos de conservación -productos sin aditivos- de cada alimento. También se debe poner especial atención al almacenaje.
• Información complementaria en cada producto, por ejemplo: recetas.
• Difusión: por medio de estrategias publicitarias y programas de promoción tales como: degustaciones, garantía de satisfacción y góndolas especiales.
• Relaciones públicas: se deben incrementar las relaciones con organizaciones no gubernamentales (entidades protectoras del medio ambiente, congregaciones religiosas, entre otras). Otro punto sobre el cual se debe hacer hincapié es el potencial de la actividad para atraer inversiones.
• Precio: es el punto de fricción más común con los consumidores, las primas de precio no deben ser ni muy altas ni muy bajas.

"Hay que concientizarse del gran crecimiento que ha tenido la producción orgánica sin haber logrado aún la unidad de todos estos factores."

Desafíos

María Calzada, gerenta de Rincón Orgánico firma comercializadora de productos orgánicos, explicó que en el supermercado están representadas todas las dificultades que plantea el crecimiento.

"Uno de los desafíos es el de la escala de producción. El volumen que consume el supermercado es enorme por lo que tiene que haber una regularidad en la entrega. Al mismo tiempo, la capacidad de absorción del supermercado creó una dependencia del productor que ve colocada la mayor parte de su producción en un solo comprador".

La otra dificultad, enunciada por Calzada, es la falta de información de las personas que transportan, guardan o reponen la mercadería. "Las frutas orgánicas, por no tener conservantes se descomponen con mayor rapidez, entonces no se pueden apilar los cajones, deben tener mucha ventilación. A raíz de estas malas prácticas, mucha de esta mercadería se desperdicia innecesariamente, y es el productor el que sufre la devolución".

Por Dante A. Rofi <br/> Enviado especial

---

---

Conforme a