Subieron las exportaciones de azúcar

Las exportaciones de azúcar crecieron 211% en volumen y 230% en valor en 2016, considerando las ventas al exterior con el año calendario.

Según datos del Ministerio de Agroindustria de la Nación, en 2015 se colocaron en el exterior 182.128 toneladas por US$ 71,3 millones. En tanto, en 2016 se vendieron 567.995 toneladas por un monto de 236,2 millones de dólares.

El boom del año pasado sobrevino luego de que el Gobierno se propusiera sacar al exterior más de 400.000 toneladas que sobreofertaban el mercado local, lo que provocaba la depresión de los precios para los productores.

"Nos habíamos propuesto exportar 467.000 toneladas para que no haya excedentes y terminamos colocando 100.000 toneladas más que eso", dijo a LA NACION Néstor Roulet, secretario de Agregado de Valor del Ministerio de Agroindustria.

La salida de la mercadería al exterior, con la consiguiente baja del excedente interno, se facilitó por los cupos de exportación que se dieron a los ingenios.

Además, para aliviar la situación en el mercado local se subió 2% la participación del etanol en las naftas (de 10 a 12%), lo que significó el uso de 200.000 toneladas de caña de azúcar para ese biocombustible. Ese aumento en el etanol se repartió exclusivamente para la producción azucarera.

En la Argentina hay 12 plantas ligadas a ingenios azucareros que elaboran etanol con caña. En 2016 produjeron 490.600 metros cúbicos de combustible, 83% más que en 2015.

En los últimos años hubo protestas de los productores de caña por sus bajos precios. Según Roulet, que la semana pasada participó de una reunión de la Mesa Sucroalcoholera en Concepción, en la provincia de Tucumán, por el cambio de política para el sector la bolsa de 50 kilos pasó de 160-180 pesos el año pasado a un valor actual de 480 pesos. En rigor, de acuerdo con los productores cañeros, hay algunas operaciones que llegan a ese valor, mientras por lo general rondan los 430/440 pesos.

"Lo más interesante es que la política del Gobierno mejoró mucho el ingreso del sector. En la anterior matriz productiva de un volumen de 2,4 millones de toneladas de azúcar el 15% se direccionaba a etanol, el 7,5% a exportación y el 77,5% a consumo interno. Hoy la matriz es que el 18% va para etanol, el 22% para exportación y el 60% a consumo interno", explicó el funcionario.

Roulet estimó que la combinación de mayores exportaciones con aumento en la participación del etanol en las naftas mejoró la economía de la actividad, clave para Tucumán y otras provincias del noroeste argentino.

"Esto hizo que el kilo pasara de US$/kg 0,24 a US$/kg 0,60. Si se multiplica por la producción, el ingreso del sector pasó de 576 millones de dólares a 1440 millones de dólares. Es decir que por las políticas del Estado nacional de aumentar el 2% la participación del etanol en la nafta para el sector sucroalcoholero y la transparencia de la cadena, a través de la mesa sucroalcoholera, el sector se benefició con 864 millones de dólares", calculó Roulet.

Los productores

Desde el sector productor, Walter Roda, secretario de Cañeros Unidos del Este (Tucumán), reconoció que "la situación de la cadena mejoró bastante" y lo atribuyó, fundamentalmente, al precio más atractivo para la exportación, de 90/100 pesos que se pagaba por la bolsa de 50 kilos, en 2015, se pasó a 310 pesos después de iniciada la reciente temporada de exportación. También vinculó la mejora de la actividad con la suba de la participación del etanol en las naftas.

Roda explicó que algunos cañeros más chicos no notaron la mejora en la cadena porque algunos vendieron parte de la producción antes de la recuperación del precio. Como tema pendiente, para el dirigente tiene que avanzarse en la formalización de la participación del productor cañero en el valor final del etanol.

Por Fernando Bertello

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