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Cedrón, una alternativa en Salta
La especie aromática, con aplicaciones medicinales, es cultivada hoy en forma comercial por los pobladores de Iruya.
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SALTA.- En las montañas de Iruya a 3200 y 4000 metros crece el cedrón, una especie arbustiva aromática que en esas alturas se convierte en arbórea por su desarrollo de hasta tres metros y cuyas hojas abrieron una alternativa económica, porque permiten preparar tisanas y tienen aplicaciones en la industria farmacéutica.
Este año se vendieron 400 kilos a la firma Playadito, de Corrientes, y otros 6000 kilos a la Droguería Americana, de Lanús, luego de que el año pasado se colocaran algo más de 2000 kilos, parte de los cuales fueron a Francia.
Iruya es un departamento montañoso del norte salteño. Es conocido turísticamente por sus paisajes y tradiciones, y sus pobladores durante años "bajaron" a los ingenios de Salta y Jujuy como muchos cerreños. La crisis azucarera los dejó sin ocupación y desde hace un año y medio la Cooperativa AgroIruya, constituida por 220 familias se integró en el plan provincial de desarrollo de aromáticas, que están ahí, al alcance de la mano.
Hugo Abán, nacido en Iruya, vicepresidente cooperativo, dijo a La Nación que sienten "un gran orgullo y podemos progresar con nuestros hijos" por medio de esta nueva actividad que heredaron como cosa familiar, porque las hierbas medicinales son conocidas y utilizadas ante diversas enfermedades. Por ello se rodea con especiales cuidados a estas plantas.
Hasta el año pasado, el cedrón silvestre se recogía de los cerros, "lo que exigía andar grandes distancias para encontrarlo", pero ahora se están cultivando unas 20 hectáreas de las que esperan cosechar 1500 kilos por hectárea, porque las plantas tendrán mayor desarrollo.
"Toda la zona andina es apta para el cedrón", comentó Abán, que agregó que en Salta ya hay experiencias en Guachipas, en el sur salteño, y en Cachi, en los valles Calchaquíes.
Se han tomado muestras de muña muña, rica rica, poleo y otras aromáticas para estudiar sus propiedades químicas. El cedrón (aloysia triphila), es de la familia de las verbenáceas de la zona de pedemonte desde Ecuador a la Argentina, especie silvestre "muy tenaz (se han visto en paredes de adobe) y elástica (se adapta a distintas regiones geográficas)", señaló el agrónomo Daniel Rodríguez Palacios.
Lo importante es determinar sus propiedades, porque además de servir para preparar té o mezclar con otras yerbas para el mate, por su aceite tiene aplicaciones en la industria cosmética y farmacéutica. El aceite sirve para extractos, tinturas, aromoterapia, homeopatía, perfumería, cosmética y hasta elaboración de amargos y licores medicinales y de degustación.
Rodríguez Palacios señaló que los principios activos permiten actuar como tranquilizante, antigástrico, antiespasmódico, carminativo, antibacteriano -secretor- carminativo, fluidificante sanguíneo, neurotónico y estabilizador renal, entre otras aplicaciones.
Se pueden hacer dos cosechas anuales con 10.000 o 12.000 plantas por hectárea con un rendimiento de 1000 a 2000 kilos por hectárea. A la hora de reemplazo de cultivos, si se toma el del tabaco, en el Valle de Lerma, área adecuada para el cedrón, una hectárea demanda $ 2000 para una producción anual, en tanto que el cedrón requiere como máximo $ 1200 para una producción bianual durante 10 años.
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