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El Baltic Dry Index y el costo de capital
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LA NACION
El Baltic Dry Index o Baltic Exchange Dry Index es un índice de los fletes marítimos de carga a granel seca de hasta 20 rutas clave marítimas en régimen de flete variable de todo el mundo, administrado por el Baltic Exchange de Londres. A lo largo de los últimos años mostró gran volatilidad. Es un costo variable, incide en cada carga, y afecta el costo total del transporte, en proporción a la incidencia del resto de los componentes logísticos. Las grandes inversiones en puertos, nuevos barcos, y sistemas multimodales, reducirán el costo en forma proporcional al nivel de uso de la capacidad total. Para que una inversión sea atractiva, no sólo debe recuperarse el costo del capital invertido más una adecuada rentabilidad, sino que debe considerarse cuál sería la mejor alternativa o su costo de oportunidad. En la Argentina ese cálculo es muy complejo y la falta de inversión en infraestructura muestra que otros usos del capital resultaban más atractivos, o que no se disponía de capital. La notable reducción en los costos de financiamiento que vimos en los últimos meses apunta en la dirección correcta. En la medida en que la Argentina mejore sus procesos, la rentabilidad de la inversión será mayor.
El Baltic Dry Index se usa muchas veces como un indicador del precio de las commodities: si hay mucha demanda hay mucha carga y el BDI sube. También como pronosticador del nivel de comercio internacional o del crecimiento económico global. Cuando baja se teme una recesión global. Para otros analistas indica el notable crecimiento de la capacidad de transporte internacional y los beneficios de grandes avances en procesos de gestión portuaria. Es inútil discutir sobre su capacidad predictiva o su composición. Lo relevante es que el costo de transporte es un elemento esencial para el comercio internacional. Y si los economistas sufren cuando cae, al menos los productores pueden reducir sus costos compensando tal vez las menores ventas e intentando llegar a más mercados.
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