K&N crece en la región

La compañía europea Kuehne & Nagel (K&N), que se especializa en la prestación de servicios de logística y de transporte multimodal de mercancías, está ampliando su oferta de servicios en América del Sur.

La empresa ya moviliza importantes volúmenes de carga de importación de alto valor, mayormente relacionada con el sector automotor, las telecomunicaciones y la industria farmaceútica en los países de América del Sur, donde posee sucursales propias, con la excepción de Paraguay.

Pero actualmente se encuentra abocada a ampliar su volumen de negocios en los países de la región incorporando a sus servicios de importación, prestaciones logísticas de almacenamiento y distribución interna, transporte internacional para la exportación y traslado continental de mercaderías.

Para lograrlo, movilizó hace casi dos años su gerencia regional de Miami a Buenos Aires. Esta sucursal coordina las 26 oficinas que la empresa posee en América latina y prevé antes de fin de año duplicar el personal de 52 empleados.

También está aumentando sus prestaciones de despachos aduaneros e inaugurará en breve un depósito propio de 8000 metros cuadrados.

Además de trasladar su gerencia latinoamericana a la Argentina, K&N realizó una inversión millonaria en el desarrollo de una red informática que conecta entre sí todas sus sucursales en el continente.

Esta red, que ya está en funcionamiento, permite a las empresas obtener información exacta del estado de sus stocks de mercadería y de los embarques confiados a K&N no sólo en el país en el que se realiza la consulta sino en todo el continente.

En una entrevista con La Nación , el chief executive officer (CEO) de K&N, Klaus Herms, explicó que las mejoras que la compañía está realizando en América del Sur forman parte de una estrategia internacional de la empresa que prevé lograr "los mismos estándares de servicios y de sistemas en todo el mundo para principios del año próximo".

"Vamos a ofrecer servicios logísticos integrales en toda América del Sur, que incluyan el intercambio de mercancías con cualquier parte del mundo. Tenemos la ventaja de que podemos prestar servicios globales. Además, el estándar de servicios que buscamos en América del Sur ya lo hemos logrado en América del Norte, Europa y en la región de Asia-Pacífico", explicó el directivo durante una visita que realizó al país para reunirse con los ejecutivos de K&N en América del Sur, con el propósito de discutir estrategias tendientes a ampliar los negocios de la firma en la región.

Por su parte, Peter Ulber, gerente regional para América latina de la empresa, subrayó que los sistemas informáticos de la firma tienen ventajas ostensibles a su favor por sobre los de otras empresas que apuntan al mismo mercado: "Trabajamos en una misma red. Una guía aérea en Bolivia se confecciona en el mismo sistema que las realizadas en Hong Kong o en Hamburgo, lo que implica una mayor calidad de información para el cliente", ejemplificó.

Ventajas competitivas

Otro campo de acción de K&N en la región y en el plano mundial será la provisión de servicios para las compañías de e-commerce que realizan transacciones comerciales vía Internet.

Herms consideró que esta nueva tendencia del mercado es "una excelente oportunidad" para que la firma capte mayores volúmenes de mercadería y aseguró que la "tecnología del comercio electrónico nos dará la posibilidad de realizar operaciones sin papeles, con lo que aumentará la eficiencia de nuestro negocio actual".

En otro orden, se refirió al potencial impacto en la estructura de K&N de la anunciada fusión de las firmas Danzas y AEI, a partir de su adquisición por parte del Correo Alemán. Esta operación creará el principal agente de carga aérea del mercado internacional, que también será un importante jugador en el negocio logístico, marítimo y terrestre.

"El Correo Alemán incorporó gran cantidad de volumen gracias a la compra de Danzas y AEI. Sin embargo, también adquirió diferentes gerenciamientos, filosofías y estándares operativos. Nosotros en cambio, vamos a salir al mercado con una oferta mundial estandarizada que nos permitirá ganar nuevos negocios. Creo que esto será mejor que tener una cartera de compañías diferentes entre sí", señaló.

Incremento

K&N obtuvo, en 1999 y por octavo año consecutivo, un aumento en las ganancias netas. La empresa logró en el último año 95,2 millones de francos suizos (US$ 55,3 millones), que representan un incremento del 15 por ciento por sobre los resultados de 1998.

Las ventas totales permanecieron estables, en un nivel de 6636 millones francos suizos (US$ 3858 millones) aunque las oficinas de la empresa en América aumentaron sus ventas un 8,2 por ciento mientras que las de Asia-Pacífico hicieron lo propio en un 14 por ciento.

La empresa está estudiando colocar en junio próximo 238.000 acciones propiedad de su presidente Klaus-Michael Kuehne, con lo cual los valores libremente negociables representarían el 30 por ciento de su capital. La cotización de las acciones de K&N aumentó en un 25 por ciento desde principios de año.

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