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Milkaut, en busca de nuevos caminos
Salida: la empresa láctea optó por redireccionar sus ventas para enfrentar la crisis brasileña; exportará nuevos productos a Japón.
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Cuando las circunstancias parecen jugar en contra, con complicaciones económicas que se transforman en duras piedras por sortear para la actividad industrial, existen dos opciones: resignarse o luchar.
El segundo camino es el que eligió la empresa láctea santafecina Milkaut, que resolvió reorientar sus exportaciones hacia mercados aparentemente exóticos, y con productos que escapan a lo tradicional.
De esta manera, y después de seis meses de gestiones, concretaron la firma de un contrato con la filial japonesa de una empresa alemana, que les permitirá vender 2000 toneladas de proteínas concentradas totales de leche, por un monto de 10 millones de dólares.
Este producto, que se obtiene a partir de la leche fluida descremada, se utiliza para enriquecer diversos alimentos.
La relevancia del acuerdo es mayúscula en estos tiempos, más aún cuando, según afirmó el presidente del grupo empresario, Luis Jullier, en diálogo telefónico con La Nación , "hace 15 días que nuestras operaciones con ese país están detenidas: los compradores se encuentran a la espera de cómo evolucionará la situación. Sin embargo, creo que el panorama no nos va a favorecer. Por eso es tan importante para nosotros expandirnos hacia nuevos mercados".
Cambios visionarios
Antes de que Brasil comenzara a temblar al ritmo del samba, los ejecutivos de Milkaut previeron que era necesario pensar alternativas para seguir creciendo. En la plaza local, su participación se sitúa entre el 6 y el 7 por ciento, por lo que era preciso mirar al exterior.
"Decidimos orientarnos hacia mercados más selectivos -explicó Jullier-. Nuestra experiencia con Japón se había limitado a la venta de lactosa y quesos duros. Hasta el momento, las proteínas concentradas de leche eran producidas solamente por dos plantas en el mundo, una ubicada en Nueva Zelanda, y la otra en Hungría. Vimos que era un nicho que debíamos explotar".
A principios de este año, inauguraron una nueva planta en Franck, a escasos 25 kilómetros de Santa Fe, donde se fabrican las proteínas concentradas de leche. La fábrica emplea a 28 personas, y para su puesta en marcha se invirtieron 3 millones de dólares, en gran parte destinados a la compra de maquinaria de origen danés y húngaro.
Tiene capacidad para producir 3000 toneladas al año, es decir, que dos terceras partes de su producción se destinarán al nuevo cliente nipón. Esta semana comenzó la fase de producción continua, que alcanzará su máximo nivel en marzo.
Si bien elabora un 50% de lo que son capaces de hacerlo sus similares húngara y neozelandesa, entre los planes de la empresa figura el ampliar la producción.
"Simultáneamente con su desarrollo, comenzamos las gestiones comerciales con Japón -relató Jullier-. Se trató de un emprendimiento particular, aunque otras veces hemos acompañado a delegaciones provinciales en sus viajes al exterior".
"Por otra parte, pensamos ubicar las 1000 toneladas restantes en el exterior, posiblemente en Canadá, Estados Unidos o Brasil, ya que el consumo local es mínimo", agregó el titular de Milkaut.
Nacida en 1925 en la localidad de Franck, la compañía fue creciendo hasta contar actualmente con siete plantas distribuidas en la Argentina, más una en Teutonia, en el Estado de Rio Grande do Sul, Brasil. Esta última es fruto de la adquisición de la firma Iboty, que se concretó el año último. Hoy, por su volumen de ventas, es la tercera empresa láctea de la Argentina.
En 1940 decidieron abrirse camino en el mercado internacional. Así, colocaron sus productos en plazas tan disímiles como Argelia, Brasil, Bolivia, Cuba, El Salvador, Estados Unidos, Holanda, Italia, Japón, Paraguay, Uruguay y Venezuela.
En 1998, el 27 por ciento de su producción se destinó a las exportaciones, lo que se tradujo en ganancias por 35 millones de dólares. Del total de productos ubicados en el exterior, el 60% tuvo como destino final a Brasil, el principal socio del Mercosur.
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