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Nafta, un mercado con barreras
Requisitos fitosanitarios, técnicos y políticos frenan el ingreso de productos nacionales en el bloque
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Dentro del Nafta, México es el país que más trabas impone a las exportaciones argentinas, con un total de 8022 barreras no arancelarias (BNA), seguido por Estados Unidos, 5657 BNA, y por Canadá, con 4592, y son los productos más afectados las carnes, lácteos, frutos, azúcares, bebidas, tabaco, fundiciones de hierro y acero y manufacturas de fundiciones, según un informe sobre "Barreras a las exportaciones argentinas en el Nafta", realizado por la Comisión Nacional de Comercio Exterior (CNCE).
Si bien en los últimos años en el comercio internacional se fueron reduciendo los aranceles a las importaciones en el nivel mundial, paralelamente fue creciendo una serie de regulaciones y barreras no arancelarias que frena el acceso de productos a los mercados mundiales.
El dato cobra mayor importancia en épocas marcadas por la crisis, como la actual, donde países como la Argentina -luego de la devaluación del real- tratan de potenciar aquellos recursos que le permitan acceder o mejorar su presencia en mercados de exportación no tradicionales.
Es por eso que en el caso argentino, ante la falta de información sobre este tema, que limitaba la capacidad de negociación en un mercado tan importante como el Nafta, la CNCE realizó - sobre la base de la información disponible en organismos públicos y encuestas a empresas- una investigación identificando las medidas y los sectores más afectados, y creó una base de datos para asesorar tanto a funcionarios como a empresarios.
De qué se trata
Se define como barrera toda aquella restricción al comercio que no sea arancelaria y que modifique los precios o cantidades que se comercializan. Según el estudio, las trabas más utilizadas están referidas a políticas de importación, medidas sanitarias y fitosanitarias, obstáculos técnicos, medidas de protección al medio ambiente, políticas públicas y productos especiales.
Si se tienen en cuenta las barreras denominadas núcleo (aquellas que afectan más directamente a las exportaciones y que resultan más restrictivas), Estados Unidos es el que más las aplica, con 2105 descubiertas en el último año (representa un 37% del total de las trabas impuestas por ese país). Le siguen México con 1951 (24%), y Canadá, con 767 (17% del total).
En cuanto a los motivos que las originaron, en el caso de Estados Unidos predominaron las políticas de importación, mientras que en México se destacaron las medidas sanitarias y fitosanitarias. En Canadá las trabas surgieron de la combinación de ambos argumentos.
Al analizar esta problemática teniendo en cuenta la distribución de las posiciones arancelarias que están sujetas a barreras núcleo, se puede observar que las licencias de importación no automática son las más utilizadas por los países del Nafta. México tiene un 90% de sus posiciones con barreras afectadas por licencias no automáticas, Estados Unidos un 70% y Canadá un 41 por ciento.
Comercio
El intercambio comercial argentino con el Nafta pasó de US$ 4455 millones en 1992 a US$ 9722 millones en el último año, lo que significó un aumento del 118,2 por ciento. A pesar de que las exportaciones argentinas pasaron de US$ 1638 millones en 1992, a US$ 2570 millones en 1997, en ese período se mantuvo una tendencia deficitaria para nuestro país, con un saldo negativo para la Argentina de US$ 4582 millones en el último año. El comercio con cada uno de los países creció, destacándose del total el incremento con Canadá, que fue del 297,6%, en tanto que el aumento del comercio con Estados Unidos justificó el 83% del aumento del intercambio con ese bloque.
Como se ve, a la Argentina no le va muy bien en sus negocios con el bloque de los países del Norte, pero, ¿qué grado de responsabilidad tienen para poder cambiar su destino?
De acuerdo con la investigación realizada por la CNCE, la oferta exportable nacional se ve afectada de diferentes maneras por las trabas que le imponen los países del Nafta.
Para el caso de las carnes se exige la obtención de licencias de importación no automáticas. En pescados, en Estados Unidos existen 81 posiciones para las que se encontraron barreras referidas a medidas sanitarias y fitosanitarias. En Canadá se descubrieron 59 productos y en México 66.
En el sector lácteo se encontraron 68 productos en los cuales la Argentina enfrenta barreras para acceder al mercado norteamericano, la mayoría sujeta a contingentes arancelarios (cuotas) y a licencias de importación. En Canadá se identificaron 36 productos -excluidos los quesos- y en México 24 tienen problemas de ingreso debido a políticas de importación (cuotas y la existencia de un organismo importador estatal único). Las cuotas, licencias de importación y reglamentaciones sanitarias son las limitaciones que frenan el ingreso de frutas, azúcares, y bebidas al Nafta.
De superarse estas restricciones, la Argentina estaría en condiciones de aumentar en más de 170 millones sus exportaciones a Estados Unidos, y esto sólo con uno de los socios del bloque, sin duda una oportunidad para no desaprovechar.
En detalle
Más del 50 por ciento de las ventas externas nacionales dirigidas a ese destino enfrentan algún tipo de barrera no arancelaria. Sin las restricciones de Estados Unidos las carnes, lácteos y manufacturas de hierro y acero podrían incrementarse en un 87, 43 y 85%, respectivamente.
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