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Ushuaia, mucho más cerca del mar
El puerto fue remodelado y ahora quieren reactivarlo
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Después de 36 meses de trabajo, el puerto de Ushuaia inauguró este año las obras de ampliación. Ahora le resta la tarea más difícil, captar las cargas del camión, que actualmente acapara la mayor parte del tráfico entre el puerto más austral del país y la Capital.
Las obras de ampliación le permiten al puerto de Ushuaia atender distintos buques a la vez: quedó dividido en tres sectores para operaciones de cargas generales, pesca y turismo, a lo largo de 1100 metros de amarre.
Se habilitó además un cuarto sector, de 3790 m2, dedicado básicamente para turismo. Antes, los buques de pasajeros amarraban en el mismo lugar que los cargueros, y los turistas debían atravesar el puerto entre contenedor y contenedor. Ahora, en cambio, tiene un embarcadero dedicado a los buques de pasajeros, con su peatonal y bancos de plaza.
"Es un puerto que trabajaba medianamente con contenedores, pero a través de los años este tráfico fue aumentando muchísimo. Eso nos llevó a hacer un puerto nuevo. El muelle se agrandó 250 metros de largo, y pasó de tener 12 metros de ancho a 28, lo que permite que el camión haga la "calesita" para dejar el contenedor. Pueden operar barcos de distintas bandas con 1100 metros de atraque y tiene un calado de 33 pies bajando hasta los 18 pies", explicó a La Nación Salvador Guarrera, presidente de la Dirección Provincial de Puertos.
Movimiento
El puerto de Ushuaia alcanzará este año un movimiento de 12.000 contenedores aproximadamente. Si bien tuvo un récord de 18.000 TEU (unidad de medida equivalente a un contenedor de 20 pies) anuales, este año, "con la crisis a nivel país, el tráfico está bajando un poco, pues las fábricas no están rindiendo en su totalidad", argumentó Guarrera. Además de portacontenedores y carga general la terminal atiende pesqueros, y abastece de combustible.
El movimiento de buques de pasajeros también subió notablemente en los últimos años. En una época Ushuaia recibía cuatro barcos por año. Hoy llegan 150 cruceros en ese mismo período. Hay buques que hacen tráfico a la Antártida y tocan dos veces la terminal austral. "Decimos que el puerto de Ushuaia es el puerto a la Antártida", sostuvo Guarrera.
Pero ya concluidas las obras de expansión, el desafío es potenciar su capacidad. Actualmente la mercadería se mueve en mayor parte por camión. "Hay que implementar el puerta a puerta -explicó Guarrera-. Es el grave problema que tenemos porque no es lo mismo recibir el camión en la puerta de su negocio que venir al puerto a buscarlo. Estamos tratando de revertir esa situación y hacerlo puerta a puerta. Creemos que el buque es el futuro de la carga, sin desmerecer el tráfico de camión", dijo.
El costo portuario es menor que el carreterero, que implica recorrer 3500 km en camión por todo el país y pasar por territorio chileno. No obstante, Guarrera afirma que el buque debe sobresalir por el servicio y no por el precio.
Sucede que los industriales a veces tienen urgencias, y no hay un tráfico periódico marítimo. Las fábricas necesitan sacar rápido su carga, y entonces la envían por camión. A su vez, la inauguración del aeropuerto de Ushuaia permite lo que antes era imposible, que es transbordar pasajeros. El año pasado estuvo de visita el Concord, y este año también hará escala en Ushuaia. Eso permite que pasajeros de cualquier parte del mundo desciendan en Tierra del Fuego y se embarquen en un buque hasta el cabo de Hornos. La obra de ampliación portuaria fue solventada totalmente con lo recaudado por el puerto, sin ayuda económica estatal. Tuvo un financiamiento exterior, que se está pagando en cuotas con recursos propios.
El puerto de Ushuaia depende de la Dirección Provincial de Puertos del Gobierno de la Provincia de Tierra del Fuego.
