Diez ideas argentinas que se convirtieron en negocios exitosos

Ser el próximo Mark Zuckerberg, soñar con reemplazar el nombre de un calzado como hizo Havaianas, anotar en la lista de clientes a las principales empresas del mundo. Podrían ser los deseos que un emprendedor pidiera al genio de una lámpara. Pero, aunque sería un camino menos trabajoso, ninguno de los enunciados necesita magia para hacerse realidad.

Modelos como el de Marcos Galperín, fundador de Mercado Libre –la empresa que suma 73,2 millones de usuarios– inspiraron a una nueva generación de entrepreneurs. Algunos de estos proyectos creados en el curso de la última década quedaron a medio camino; otros, se convirtieron en empresas sustentables, a menudo, con el apoyo de otros emprendedores devenidos en consejeros e inversores. Con la ayuda de Andy Freire, presidente de Endeavor; Silvia Torres Carbonell, directora del centro de emprendedores del IAE, y Ashoka, LA NACION seleccionó diez ideas que lograron impacto local e internacional.

Fuera del entorno virtual, donde se ubica la mayoría de los casos de éxito, se destacó Paez, una empresa de calzado fundada con un espíritu similar al de la brasileña Havaianas: "Agregar diseño a un calzado popular y constituirlo en una marca país en otros mercados que quitaran estacionalidad; en algún lado del mundo siempre es verano", explica Francisco Murray, quien hace cinco años inició la firma junto a Tomás Pando. Paez abrió su fábrica y llegó a 25 países con una producción diversificada que pronto incluirá indumentaria y accesorios. Fieles al ADN local, los jóvenes buscaron soluciones para adaptarse a los cambios: "Tercerizamos parte de la producción en China para mantener algunos mercados", detalla Murray. Para 2013, la meta de facturación es de US$ 5,5 millones.

Al igual que Paez, The Mind Co es un negocio con mentalidad global. En la consultora estratégica creada por Javier de Santos y Esteban Rubín, unos 30 jóvenes atienden, entre otros clientes, a farmacéuticas líderes a nivel mundial. Lo novedoso fue apuntar a capas intermedias de firmas norteamericanas. También en este caso, operar desde aquí demandó creatividad. "Subieron los costos y, sin acceso a dólares, se encareció el pago a los que trabajan en Estados Unidos. Por eso, ahora armamos planes con más oportunidades de mercado para cobrar un poco más", dice De Santos.

GoodPeople fue otro de los que se ubicó en el tablero global. Daniel Jejcic y Pablo Orlando venden tablas de boarding e indumentaria al nicho "cool" del mercado. Allí, vieron dos oportunidades: "Una, en la venta online; otra, en la comunidad, desorganizada en Internet", dice Jejcic. GoodPeople empezó a rodar sobre ahorros familiares y en poco tiempo logró cautivar a su público, dentro y fuera de la red. Por estos días, busca fortalecer el canal online para escalar, en especial, en los Estados Unidos.

La banda ancha y la multiplicación de usuarios consolidaron un universo de negocios paralelo. En 2007, SocialMetrix anticipó la ya impuesta necesidad de las marcas de saber qué se dice de ellas en la Web, donde la reputación se juega a cada segundo. Martín Enríquez creó una tecnología que monitorea y analiza la información por ejemplo, sobre BlackBerry, Personal y Fiat. Hoy está instalada en cuatro países de la región y sus servicios alcanzan a una decena.

Internet creó también un entorno para la inseguridad informática, que el software de Onapsis busca prevenir en plataformas SAP. La solución de Víctor Montero y Mariano Núñez atrajo, entre otros, a la US Army, Siemens y Sony. Basados en Buenos Aires y Boston, Montero y Núñez aspiran al liderazgo en seguridad ERP.

El entretenimiento es otra de las estrellas del online. Atento a eso, Cristian Schweizer desarrolló Axeso5, un portal que en cinco años se convirtió en el primer publisher de juegos en línea para PC de América latina. El negocio para el que trabajan 56 empleados es la oferta de bienes virtuales, de los cuales vendió 11 millones en 22 países durante 2011. Eso, que parece abstracto, podría elevar la facturación a US$ 50 millones en 2015.

El estallido de Internet impulsó la participación en nuevos espacios. ¿Quién podría controlar semejante caudal? Responde Matías Rozenfarb, cofundador de Keepcon: "Creamos un sistema que automatiza la moderación para que sea permanente y masiva, por ejemplo, en diarios digitales". Desde 2010, la herramienta 2.0 sumó 30 empleados, consiguió clientes en la región, Europa, y puso a los Estados Unidos en la mira.

Aivo mecanizó otro de los procesos online: la atención al cliente. "El sistema funciona en distintos canales digitales y permite a los usuarios chatear con alguien que no existe pero responde sus preguntas, y si no, los deriva con un agente", dice Martín Frascaroli, CEO de la compañía que atiende a 20 multinacionales y este año logrará su primer millón.

La originalidad abarca a lo más sencillo, como las plataformas para diseñar planes de negocios y ordenar las cuentas de pequeñas empresas, ideadas por Empreware. "Con un pago de entre US$ 20 y 100 se accede al servicio que combina software con la nube", explica Agustín Badano, mentor de la iniciativa.

La pasión emprendedora llegó a la asociación civil Andar, donde el plan elaborado por 30 discapacitados llega a diario a 85 escuelas públicas

Iniciativas que rompen moldes

Las compañías creadas por entrepreneurs locales se diferencian con propuestas novedosas

• CALZADO POPULAR CON DISEÑO, FOR EXPORT
  
  Paez.
  
  La marca de alpargatas y otros calzados fue apalancada por un fondo de $ 20.000. Con una venta global de 250.000 pares anuales y 45 empleados en el país, se asentará en Brasil y, en 2013, abrirá en España.
• EL NEGOCIO DE LO "COOL"
  
  GoodPeople.
  
  Se lanzó al mercado con US$ 20.000 de inversión en 2010. En un año, abrió 12 tiendas multimarca, donde logró posicionar la propia. Ahora, busca incrementar su negocio online.
• EMPRENDIMIENTO SOLIDARIO
  
  Pan de esperanza.
  
  La panadería se consolidó desde 2005 y constituye, con el catering iniciado dos años después, una fuente de trabajo para jóvenes y adultos con discapacidades.

DIXIT

• "Desarrollamos tecnología y una plataforma fácil de usar y de entender"
  
  MARTÍN ENRÍQUEZ
  
  Socialmetrix

• "Ampliamos la propuesta a los clientes para adaptarla al costo"
  
  JAVIER DE SANTOS
  
  The mind company

• "Podemos automatizar la moderación aún en lenguaje informal"
  
  MATÍAS ROZENFARB
  
  Keepcon

• "Compramos títulos y conectamos a los jugadores online"
  
  CRISTIAN SCHWEIZER
  
  Axeso5

APOYO PARA AGRANDAR EL ECOSISTEMA
El financiamiento inicial para emprendedores es escaso, al igual que los capitales de riesgo. Eso representa un gran desafío, pero no es menos cierto que existe una creciente oferta de programas y concursos. El Ministerio de Industria cuenta con los programas PACC y Capital Semilla, que se suman a los subsidios del Fontar y Fonsoft para ideas de tecnología y software. La ciudad incuba empresas y ofrece premios en los programas Desarrollo Emprendedor y Buenos Aires emprende. En el sector privado, se destacan las aceleradoras Wayra, de Telefónica, y NXTPlabs.