El sector de ferias y congresos está en Franca expansión

Junto con la mayor actividad económica aumentan las actividades de promoción en exposiciones; la cantidad de empresas participantes aumentó un 30% el año último; ahora llegan jugadores del exterior

El sector de exposiciones, ferias y convenciones está teniendo un crecimiento exponencial en la Argentina. Es un proceso que lleva poco más de una década, pero que se ha ido plasmando en los últimos tres años, fecha en que comenzaron a instalarse empresas extranjeras especializadas trayendo también a expositores internacionales en sus eventos.

Descubrieron un "filón" por demás interesante y están decididas a expandirse, alentadas por algunas cifras del sector. 1996 se constituyó en uno de los años más importantes en la historia del sector, según datos provistos por la Editorial Ferias y Congresos.

La inversión total fue de más de 315 millones de pesos en exposiciones en todo el país. Se realizaron 246 exposiciones y 763 congresos que convocaron a 7 millones de personas en las primeras, mientras que 400.000 asistieron a los congresos.

Tal vez el incremento más importante estuvo dado por la cantidad de empresas intervinientes: de 16.716 para 1995 se pasó a 21.400 en 1996 y ello sin contar las exposiciones ganaderas de las provincias.

"Alta profesionalización"

Enrique Pichon Riviére, con 30 años de experiencia ininterrumpida en el sector y más de 140 ferias y exposiciones organizadas, afirmó que "estamos en un período de alta profesionalización, en el que se consolidan las estrategias de ventas con las técnicas comunicacionales y de marketing para poder enfrentar la competencia que se genera en un mundo globalizado".

En este contexto, la Argentina ofrece un mercado abierto y desarrollado sin problemas, "se realizan más exposiciones porque existe la necesidad del encuentro, la relación face to face en una dinámica muy interesante en la que los negocios se concretan porque ambas partes tienen la oportunidad de estar en contacto personal, que hoy por hoy resulta el medio más dinámico para promocionarse y venderse".

Pichon Riviére, ex presidente de la Asociación de Organizaciones de Congresos, Ferias y Exposiciones y Afines de la República Argentina ( AOCA), señaló que la presencia de empresas extranjeras organizadoras se debe a que, en realidad, encuentran un mercado que ya esta armado, que desde hace quince años ha comenzado un proceso para adentro y para afuera, con aperturas hacia el exterior. Enfatizó que "no vienen a enseñarnos nada, nosotros no estamos atrasados ni en aspectos organizativos ni en técnicas de marketing o comunicacionales. Lo único que nos falta son instalaciones adecuadas, nuestras fallas son de orden edilicio, exclusivamente".

Consultor permanente del sector, Pichon Riviére aclaró que "la incorporación de predios especializados como Costa Salguero, la remodelación de la Rural y el futuro centro de Convenciones en Puerto Madero, que es muy bienvenido porque no contamos con uno, es nuestro más importante y urgente reclamo y necesidad".

La Argentina como negocio

"Vinimos a la Argentina hace dos años porque nos invitó la Secretaría de Agricultura, Pesca y Alimentación para que les organizáramos una exposición de pesca en Buenos Aires", explicó Jill Squire, organizadora de eventos de Diversified Expositions Latin America. Realmente "en la Argentina vimos una gran posibilidad de expandirnos, incluso en otros rubros, que no son los de Ôseafood´ (que organizamos en Boston y en Bruselas), industria marítima, tecnología alimentaria, porque en Estados Unidos, de donde provenimos, hay mucha competencia en el rubro de los eventos".

A largo plazo

Aclaró la directiva que "nuestra empresa tiene una visión a largo plazo, invertimos en desarrollo no para ganar dinero en el primer año porque en realidad es bastante fácil ganarlo en estos eventos. Todo depende de cuál sea el objetivo empresario". Pero no es su criterio, enfatizó Squire, "porque nuestros clientes son partners, los consideramos nuestros socios en el negocio y hacer las cosas bien lleva tiempo.

"En cada una de nuestras exposiciones tenemos un importante porcentaje de expositores internacionales, nunca menor al 30 por ciento, y también de visitantes", afirmó Squire.

Diversified Expositions es una empresa norteamericana con sede en Boston, dedicada a eventos sobre temas de la industria alimentaria, marítima y dueña de la conocida "Seafood", que cuenta con una red de estaciones de radio y televisión para transmitir sus exposiciones. En la Argentina, este año realizaron tres exposiciones: la Feria y Encuentro Latinoamericano de Aditivos e Ingredientes Alimenticios (Flaia), Hotel y Restaurant Expo, y Pescal, que acaba de finalizar, dedicada a la industria pesquera comercial. El año próximo agregará la Tecno Fidta y Expo Marítima Mercosur.

La exposición "Seafood" en Boston tiene un fuerte impacto económico en esa ciudad, tan importante que se traduce en más de 500.000 dólares anuales de gastos en hoteles, 270.000 dólares en taxis durante el período de su duración. Diariamente, los visitantes nacionales gastan 70 dólares en comida y los europeos, 87 dólares per capita. Convoca a 20.000 profesionales del rubro y en 1996 participaron 768 empresas.

Alimentos en el Mercosur

Doris Kistner, directora de Sial Mercosur, explicó que "este año hicimos la primera edición de esta muestra fuera de Francia y en particular, la Argentina, porque la industria alimentaria en la reglón es muy similar a la francesa".

Sial es una empresa perteneciente a la Red CEP Exposium que desde 1964 viene realizando el Sial Paris, en forma bienal durante los años pares. Kistner comentó que "mediante un acuerdo firmado con la Copal (que está buscando organizadores para sus salones) se hizo posible la Sial Mercosur, que contó con más de un 40 por ciento de expositores internacionales".

Añadió que "nuestros salones no son para el público sino exclusivamente para profesionales, a los efectos de optimizar las rondas de negocios y contactos empresariales". Finalmente, Kistner aseguró que "desde hace diez años, en forma ininterrumpida nuestros salones vienen incrementando sus expositores, por lo que podemos estimar que la próxima Sial - Mercosur, en agosto de 1999, contará con 20 por ciento más de expositores. El año próximo haremos en Mendoza, en mayo, el 11º salón de la Vitivinicultura".

Por Sofía Wachler

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